Thiem trifft auf einen „echten Champion“
Dominic Thiem startet bei den Erste Bank Open in Wien gegen Kei Nishikori.
Es ist das stärkste Teilnehmerfeld in der Geschichte des Wiener Stadthallen-Turniers – und so ist es auch nicht verwunderlich, dass Dominic Thiem bei der Auslosung für die am Montag mit dem Hauptbewerb startenden Erste Bank Open mit Kei Nishikori gleich einen schweren Brocken zog. „Er ist ein echter Champion und toughes Los. Ich hoffe natürlich, dass er zurzeit nicht die Form hat, die er vor zwei, drei Jahren gehabt hat. Aber ich schau, dass ich noch ein paar gute Vorbereitungstrainings habe und dann am Dienstag voll da bin“, sagte der bei seiner Titelverteidigung auf Position zwei gesetzte Österreicher.
Im „head-to-head“liegt der 27-Jährige gegen den Japaner, der sich am Ende des vergangenen Jahres einer Ellbogenoperation unterziehen musste, 2:3 zurück. 2018 feierte Nishikori im Wien-Viertelfinale einen klaren 6:3, 6:1-Sieg über den Lichtenwörther. Sollte Thiem diesmal gewinnen, könnte es im Achtelfinale zu einem Duell mit Stan Wawrinka kommen. Topstar Novak Djokovic startet gegen seinen serbischen Landsmann Filip Krajinovic, Dennis Novak bekommt es mit Kevin Anderson zu tun, Jurij Rodionov fordert den Kanadier Denis Shapovalov.
In der Qualifikation hatten die Österreicher nichts zu melden: Alexander Erler gelang beim 6:3, 3:6, 2:6 gegen den Kanadier Vasek Pospisil der einzige Satzgewinn, Lucas Miedler unterlag dem Italiener Lorenzo Sonego 4:6, 3:6, David Pichler dem Slowenen Aljaz Bedene 0:6, 4:6.