Golfstrom-Aus würde Winter eisig machen
Niederländische Studie erwartet Kollabieren des Golfstroms noch in diesem Jahrhundert. Auch für Österreich hätte das massive Folgen.
ie Frage beschäftigt Forschende seit Jahrzehnten und spaltet seither die Wissenschaftsgemeinde: Führt das klimawandelbedingte Abschmelzen des polaren Eises und der Gletscher zu einer Abschwächung des Golfstroms im Atlantik und droht diese natürliche Umwälzpumpe schon bald zu versagen? Während der Weltklimarat IPCC in seinem jüngsten Sachstandsbericht noch feststellte, dass ein Kollaps der atlantischen Zirkulation in diesem Jahrhundert unwahrscheinlich
Dsei, kommt eine neue Studie aus den Niederlanden nun zu gegenteiligen Schlüssen: Demnach ist der Golfstrom bereits auf dem Weg zum Kippen und könnte binnen weniger Jahrzehnte deutlich an Kraft verlieren.
Worum geht es? Der Golfstrom ist Teil eines gewaltigen natürlichen Zirkulationsmusters, das den gesamten Atlantik durchzieht und in der Fachsprache AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation) genannt wird. Verkürzt gesagt, transportiert die Meeresströmung warme karibische Wassermassen
nach Nordeuropa und sorgt dort für vergleichsweise mildes Winterklima und eisfreie Häfen. Die wachsende Menge an Süßwasser im Meer durch die Eisschmelze könnte diesen Motor ins Stottern oder gar zum Erliegen bringen. Das Forschungsteam um den Ozeanografen René van Westen von der Universität Utrecht hat nun nach monatelangen, aufwendigen Computersimulationen festgestellt, dass das schon bald geschehen könnte. Fixer Zeitpunkt kann dafür zwar keiner genannt werden, doch die Forscher gehen mit hoher Wahrscheinlichkeit davon
wären dramatisch. Während sich in südlichen Gefilden durch die nicht länger abtransportierte Wärme unter anderem die tropischen Niederschläge verschieben würden, was Dürren und Überschwemmungen zur Folge hätte, würde es in Europa mangels Meeresheizung signifikant kälter. „In Nordeuropa würden sich die Jahresmitteltemperaturen ohne Golfstrom drastisch um bis zu 15 Grad abkühlen, in Österreich um etwa vier