Sturm spielt nicht in Klagenfurt
Achtelfinal-Hinspiel gegen Lille steigt am 7. März. Gespielt wird in Graz und nicht in Klagenfurt, was bei möglichen UEFA-Auflagen unausweichlich wäre.
ach den Niederlanden, Portugal, Polen, Italien und der Slowakei führt den SK Sturm die saisonale Europareise nun nach Frankreich. Die Grazer treffen im Achtelfinale der Conference League auf Lille. Als Aufsteiger aus der Zwischenrunde trägt Sturm das Hinspiel am 7. März zu Hause aus, das Rückspiel steigt am 14. März beim Sieger der Gruppe A der Conference League. Allerdings müssen die Steirer einen bitteren Ausfall hinnehmen. Gestern Vormittag bestätigte sich die befürchtete bittere Diagnose bei Alexandar Borkovic.
NDer Innenverteidiger verletzte sich beim Abschlusstraining zum Rückspiel gegen Slovan Bratislava. Er zog sich ohne Fremdeinwirkung einen Kreuzund Seitenbandeinriss im linken Knie zu und fällt lange aus.
„Mit Lille treffen wir auf einen Topgegner, der die ConferenceLeague-Gruppe souverän gewonnen hat, Bratislava wurde Zweiter. Sie haben nicht nur hochklassige Spieler, sondern sind auch physisch richtig gut. Fakt ist, dass wir am 7. März in Graz spielen können“, sagt Sportgeschäftsführer Andreas Schicker. Mögliche UEFA-Auflagen könnten ein zukünftiges Heimspiel in der in die Jahre gekommenen Merkur-Arena unmöglich machen. Als Alternative stünde Klagenfurt bereit.
Für Trainer Christian Ilzer ist das Spiel „eine große und spannende Aufgabe. Favorit sind wir jedenfalls nicht“, sagte er schmunzelnd und führt einen von mehreren Gründen an: „Mit Jonathan David haben sie einen Klassestürmer, den gerade ganz Europa jagt.“Erste Informationen über Lille holte man sich bereits beim österreichischen Trainertrio des AS Monaco, Adi Hütter, Christian Peintinger und Klaus Schmidt.
Lille liegt in der Ligue 1 nach 22 Runden auf dem vierten Tabellenplatz, in der Conference League
kassierten die Franzosen in dieser Saison noch keine Niederlage. Mit Jonathan David stürmt beim französischen Meister von 2021 ein Torjäger mit internationaler Klasse. Der 24-jährige Kanadier erzielte in dieser Saison in 31 Einsätzen bereits 16 Tore. Vor zwei Jahren traf Lille in der Champions-League-Gruppenphase auf Salzburg. Das Heimspiel gegen den heimischen Serienmeister hatte Lille damals mit 1:0 gewonnen, in Salzburg setzte es eine 1:2-Niederlage.
Das Erreichen des Viertelfinales würde eine weitere Prämie in Höhe von einer Million Euro einbringen. Rund sieben Millionen hat Sturm schon eingenommen.