Das bringt der Rauchstopp vor 40

Aktuelle Studie zeigt: Raucher verlieren zwölf Jahre Lebenszeit. Doch: Wer rechtzeitig aufhört, kann Schäden verhindern.

er Rauchstopp zahlt sich immer aus – und je früher Raucherinnen und Raucher es schaffen aufzuhören, desto größer sind die Effekte auf Gesundheit und Lebenserwartung. Rauchende Frauen haben im Vergleich zu Nichtraucherinnen ein um den Faktor 2,8 höheres Sterberisiko. Bei Männern ist die Sterblichkeit um den Faktor 2,7 höher. Doch ein rechtzeitiger Rauchstopp verhindert so gut wie alle Schäden. Das hat eine Studie mit den Daten von fast 1,5 Millionen Menschen ergeben, die vor Kurzem im „New England Journal of Medicine“erschienen ist. Noch immer sind sowohl in Europa als auch in Nordamerika rund ein Viertel aller Todesfälle unter Menschen mittleren Alters auf Tabakkonsum zurückzuführen. Die Studie von Eo Rin Cho und ihren Co-Autoren zeigt jedoch, wie stark Raucher und Raucherinnen in jedem Alter von einem Rauchstopp profitieren.

Die anhaltend schlechte Nachricht: Raucher weisen im Vergleich zu Nichtrauchern ein stark erhöhtes Sterberisiko auf. Bei insgesamt 122.697 registrierten Todesfällen zeigte sich unter den Raucherinnen eine 2,8-fach höhere Sterblichkeit als unter Nichtraucherinnen. Bei den männlichen Rauchern war sie um den Faktor 2,7 erhöht.

DRauchen verkürzte die Lebenserwartung in der Altersgruppe der 40- bis 79-Jährigen unter den Frauen um zwölf Jahre und bei den Männern um 13 Jahre (jeweils alle Todesursachen). Sah man sich die für Raucher typischen Todesursachen an (Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Atemwegsleiden), reduzierte sich die Lebenserwartung bei den Frauen um 24 Jahre und bei den Männern um 26 Jahre.

Doch auf der anderen Seite steht die sprichwörtlich „letzte Zigarette“als positive Ausgangsbasis: Ein Rauchstopp vor dem 40. Lebensjahr brachte die Sterblichkeit der Ex-Raucher schon binnen drei Jahren auf jene der Nichtraucher zurück. Der Verzicht auf Tabakkonsum in der Altersgruppe zwischen 40 und 49 Jahren für zumindest zehn Jahre verringerte die Übersterblichkeit bei den Ex-Raucherinnen um 99 Prozent, bei den Männern um 96 Prozent. In der Altersgruppe der 50- bis 59Jährigen mit zumindest zehn

Jahren Tabakabstinenz waren es noch immer minus 95 Prozent (Frauen) bzw. minus 92 Prozent (Männer).

Die positiven Folgen eines Rauchstopps stellen sich relativ schnell ein. Hörten 50- bis 59Jährige auch nur weniger als drei Jahre zuvor mit dem Tabakkonsum auf, sank die Übersterblichkeit bei den Frauen bereits um 63 Prozent, bei den Männern um 54 Prozent. Für die 60- bis 79-Jährigen und weniger als drei Jahre Tabakabstinenz (bei bis dahin in den allermeisten Fällen jahrzehntelangem Zigarettenkonsum) stellte sich unter den Frauen immer noch eine um 40 Prozent verringerte Sterblichkeit ein (Männer: minus 33 Prozent).

Auf der anderen Seite erhöhte ein Verzicht auf den Tabak die Lebenserwartung drastisch. Erfolgte der Stopp bereits unter 40