DAS DUELL
Österreich gegen Schweden – zwei Mannschaften, die sich schon oft in Qualifikationen gegenüberstanden. Bei Endrunden übrigens erst ein einziges Mal: 1978 in Argentinien siegte Österreich 1:0. Gesamtbilanz: 34 Spiele – 16 ÖFB-Siege, 6 Unentschieden, 12 Niederlagen. Torverhältnis: 50:51. Die schönsten Siege der Österreicher waren wohl jene in der WM-Qualifikation 1998, als es zwei Mal 1:0-Erfolge und damit das WM-Ticket gab. Die bitterste Niederlage war jene in Gelsenkirchen: Am 27. November 1973 verlor Österreich ein Entscheidungsspiel bei Schneefall als besseres Team 1:2 – Schweden fuhr zur WM 1974. momentane Befindlichkeit der nationalen Fußball-Auswahl stehen, denn der Glanz des schwedisch-königlichen Teams ist ein bisschen verblasst. Es könnte tatsächlich nicht rechtzeitig fertig werden für die Europameisterschaft 2016. Wie sich die Zeiten ändern: Diesmal ist es just das so lange klein gehaltene Österreich, das sich in der luxuriösen Lage befindet, Schicksal zu spielen. Zunächst einmal vor allem im eigenen Interesse – ein Punkt reicht für die definitive EM-Qualifikation. Mit einem Sieg im heutigen Match reist das rot-weißrote Team gar als Gruppensieger 2016 nach Frankreich. Wenngleich Österreich noch andere, einfachere Optionen zur Verfügung stehen, etwa das Spiel zu Hause gegen Liechtenstein. Schicksal spielen kann Kollers Team auch für die Schweden, die im Falle einer Niederlage arg ins Hintertreffen geraten.
Keine Revanchegelüste
Die Österreicher aber sind zu großmütig, um von Revanche oder gar Rache zu sprechen. „Ich halte nichts von so etwas wie Rache“, meint zum Beispiel Kapitän Christian Fuchs. „Wir wollen einfach nur gewinnen. Da geht es nicht um offene Rechnungen. Das hat damit überhaupt nichts zu tun“, erklärte Stürmer Marc Janko. Was bleibt: Wieder einmal geht es gegen Schweden um Entscheidendes, was dieses Duell zur Besonderheit aufwertet. Das letzte Mal, als Österreich dieses Duell für sich entschieden hat, winkte Frankreich als Belohnung. Dahin ginge es auch dieses Mal. Und siegt Österreich, wird die Luft für die Schweden auf dem Weg zur fünften EM-Teilnahme in Serie schon sehr dünn, Russland droht das Rennen um Platz zwei zu gewinnen. Wieder droht dem Verlierer des Duells Österreich vs. Schweden das „Bummerl“des Daheimbleibens.
Spannend wird’s auf jeden Fall: Daheim ist Schweden seit 14 Partien ungeschlagen, Österreich hat seit dem 1:1 gegen Schweden zum Quali-Auftakt sechs Mal in Folge gewonnen. Und: Die Duelle der beiden Teams in Bewerbsspielen endeten mit einer Ausnahme immer mit maximal einem Tor Differenz.