Match der vernetzten Lautsprecher
im Haushalt steuern. Letzteres soll den Zeitgeist besonders gut treffen, wurden doch 2016 schon rund 20 Prozent aller mobilen Anfragen per Sprachsteuerung durchgeführt.
Im Gegensatz zur Smartphone-technologie, wo Apple viele Jahre lang Wegbereiter war, muss sich der „Homepod“aber nun gleich zu Beginn einem heftigen Wettbewerb stellen. Es ist nämlich keinesfalls der erste intelligente Lautsprecher am Markt. Googles 129 Dollar teurer „Google Home“ist in den USA etwa bereits erhältlich und soll noch im Sommer auch in Österreich und Deutschland auf den Markt kommen. Zudem hat der Apple-gegner seine Strategie angepasst und will auch zum Gerätehersteller werden. Freilich stets in Verbindung mit „Google Assistent“, der Helfersoftware des Konzerns und dem Gegenstück zu Apples „Siri“. Google verspricht sogar, dass die Software nicht nur im Netz nach beliebigen Antworten sucht, sondern die Fragen außerdem mit Umgebungsvariablen kombiniert, wie etwa Jahreszeit, Uhrzeit oder Wetter.
Längst am Markt der vernetzten Lautsprecher ist auch Amazon. Der Versandhändler zählt gar als Vorreiter. Anfang Mai wurde bereits die zweite Generation der „Echo“-reihe vorgestellt, erstmals mit 7-Zoll-bildschirm. Kostenpunkt: 179 Usdollar (160 Euro), also ebenfalls deutlich günstiger als Apples „Homepod“. Auf dem Bildschirm zeigt die hauseigene digitale Assistentin „Alexa“zusätzliche Informationen auf Fragen des Besitzers. Außerdem können auf dem Display Bilder von der Kamera an der Haustür eingetechnik blendet werden. Bisher ohne eigenen Lautsprecher, dafür auf rund 500 Millionen Computern vorinstalliert, führt Microsofts digitale Assistentin „Cortana“ein Nischendasein. Auch das soll sich im Herbst ändern.
Doch im Gegensatz zu seinen Mitbewerbern setzt Microsoft bei der Entwicklung des Lautsprechers auf Partner: Harman Kardon, ein Usproduzent, wird voraussichtlich im Herbst den intelligenten Lautsprecher „Invoke“auf den Markt bringen und dort auch „Cortana“ein Zuhause geben. Spätestens dann könnte aus dem Match der drei It-giganten ein Vierkampf werden.