Die „richtigen“Spiele verlieren

Vor der Länderspielpause gilt es, die Zähne zusammenzubeißen.

Zwei Mal geht es für die 99ers noch um Punkte, ehe die Nationalteampause ein wenig Luft zum Atmen und Regenerieren verschafft. Am Freitag kommt Dornbirn nach Graz (19.15 Uhr), am Sonntag geht es nach Fehervar (17.45 Uhr) – zwei Gegner, die im Kampf um das sichere Playoff-ticket (Top sechs des Grunddurchgangs) ein Wörtchen mitreden werden. „Wien, Salzburg, Linz und vielleicht Klagenfurt haben meiner Meinung nach ihren Platz unter den besten sechs Teams, wenn es so weiterläuft. Es wird ein echter Kampf um die Plätze fünf und sechs“, sagt Trainer Doug Mason, der seinen Spielern nach einem freien Tag heute ein regeneratives Trai- ning angeordnet hat. Neben dem verletzten Brock Nixon – sein Einsatz ist am Freitag ungewiss – haben einige Spieler kleine Blessuren aus den 16 Partien davongetragen „Ich habe den Jungs darum zwei freie Tage vom Eis gegeben. Diese beiden Spiele sind sehr wichtig und wir müssen noch hart arbeiten.“Dabei blickt Mason im Tableau der Liga nicht nur nach oben. „Die Tabelle ist so eng und es geht darum, dass wir Teams wie Dornbirn oder Fehervar auf Abstand halten. Alle Mannschaften werden in dieser Saison noch Spiele verlieren, auch wir“, sagt der Trainerfuchs und fügt mit einem Lächeln hinzu: „Aber wir müssen die ,richtigen‘ verlieren.“