Klopp weiß, wieman Guardiola biegt
Erstmals begegnen Liverpool und Mancity einander in der Königsklasse. Vieles spricht für ein packendes Duell.
Jürgen Klopp markiert einen Spitzenwert in derwelt des Fußballs, der ihn vom Rest der Trainerwelt deutlich abhebt: Kein einziger Fußballtrainer kann mehr Siege im direkten Duell mit Pep Guardiola vorweisen als der LiverpoolTrainer: Er gewann sechs von zwölf Begegnungen und damit zwei mehr als Jose Mourinho. Wer, wenn nicht er, soll also wissen, wie man Manchester City im Viertelfinal-hinspiel der Champions League heute Abend biegen kann?
Im Jänner fügte Liverpool Manchester City die bis dato letzte und auch einzige LigaNiederlage der Saison zu. Manchesters Ilkay Gündogan, der unter Ex-dortmund-trainer Klopp gereift war, erinnert sich gut an das 3:4. „Es ist natürlich eine große Motivation für uns, für das Hinspiel wieder nach Anfield zurückzukehren. Sie sind noch immer das einzige Team, das in der Lage war, uns in der Premier League zu schlagen. Aber wir wissen, warum das passiert ist.“Innerhalb von neun Minuten widerfuhr den „Citizens“damals das, was sie eigentlich selbst am liebsten mit dem Gegner machen: Sie wurden überrollt, schwindlig gespielt und kassierten in nur neun Minuten drei Gegentore. Nicht nur seit diesem Zeitpunkt hat Guardiola höchstenrespekt vor Klopp und seinem Team – vor allem die Offensive rundum Mohamed Salah, Roberto Firmino und Sadio Mane, die damals an allen Toren beteiligt war, hat es dem Katalanen angetan. „Die drei Spieler sind fast unaufhaltsam. Liverpools Spiel ist kompliziert für uns“, streut Guardiola dem Gegner Rosen.
„Als neutraler Zuschauer würde ich dieses Spiel wählen“, betrieb Jürgen Klopp im Vorfeld der heutigen Begegnung Eigenwerbung. Für sein Team geht es um den größten Erfolg in der Champions League seit zehn Jahren, als man zuletzt das Halbfinale erreicht hat. Wie schwierig die Duelle mit Guardiola sind, betonte der Deutsche im Vorfeld der heutigen Begegnung. „Pep hatte immer bessere Teams als ich“, sagt der Deutsche. „Seine Mannschaften sind immer exzellent aufgestellt. Er hat immer großartige Teams, die richtige Entscheidungen treffen. In Barcelona waren esxavi, Iniesta, Busquets
Im zweiten Spiel des Abends ist der AS Roma bei Barcelona, das im eigenen Stadion seit 25 Spielen in der Königsliga keine Niederlage kassiert hat, zu Gast. „Wir haben nichts zu verlieren“, sieht es Romas Stephan El Shaarawy realistisch.