Arten von Stammzellen

Embryonale Stammzellen

Diese Stammzellen sind „ Alleskönner“: Sie können sich zu jedem Gewebe des Körpers entwickeln. Bis vor Kurzem mussten sie jedoch aus Embryonen, die bei künstlicher Befruchtung nicht verwendet wurden, gewonnen werden – ein ethisches Problem. sagen, ob sie bei einem Patienten wirken werden. Besonders relevant sei das zum Beispiel für Patienten mit psychiatrischen Erkrankungen, für die die Therapie oft mit einem langwierigenausprobieren vonmedikamenten verbunden sei. „Wenn wir Stammzellen von einem Patienten mit bipolarer Störung gewinnen können, kann das Medikament bereits an diesen Zellen im Labor getestet werden“, erklärt Edenhofer. Damit könne man in zehn bis 20 Jahren Vorhersagen treffen, ob ein Medikament einem Patienten helfen wird.

Die großen Hoffnungen der Patienten ruhen jedoch auf den Chancen, die die Stammzelltherapie in der regenerativen Medizin eröffnet – so wie die beeindruckende Geschichte des siebenjährigen Hassan, der an Adulte Stammzellen

In vielen Organen des Körpers sind Stammzellen eingelagert: Im blutbildenden System, in der Haut oder den Muskeln haben sie die Aufgabe, das Gewebe zu regenerieren und den Körper gesund zu halten. Diese Stammzellen können nur zu dieser einen Gewebeart werden. der sogenannten Schmetterlingskrankheit litt. 60 Prozent seiner Hautoberfläche waren zerstört, er schwebte in Lebensgefahr, alsmediziner eine experimentelle Gentherapie anwandten und damit 80 Prozent der Haut des Buben ersetzten. Im Labor wurde das defekte Gen, das die Krankheit Epidermolysis bullosa auslöst, korrigiert, gesunde Haut im Labor gezüchtet und dem kleinen Patienten transplantiert. Heute kann Hassan wieder zur Schule gehen und Fußball spielen.

Zellen, die durch Alter oder Krankheit geschädigt sind, durch Stammzellen zu ersetzen, ist das „Königsziel“der Forschung: Bei der multiplen Sklerose gibt es Versuche, die entzündlichen Prozesse abzumildern, in Schweden wurde eine Studie gestartet, die Patienten mit Parkinson mittels Stamm- Induzierte pluripotente Stammzellen

„ Alleskönner“-stammzellen können nun auch im Labor hergestellt werden: Dazu braucht es nur eine Haut- oder Blutzelle eines Menschen. Durch ein genetisches Verfahren werden diese Zellen zu pluripotenten Stammzellen, die sich zu jedem Gewebe ausbilden können. zellen therapiert, bei der fatalen Augenerkrankung Makuladegeneration gibt es ebenfalls Studien, auch die Querschnittlähmung ist ein Ziel der Forscher.

Doch bis aus Forschungsansätzen eine Therapie wird, ist es noch ein „sehr langer Weg“, unterstreicht Edenhofer. „Das Wichtigste ist die Sicherheit der Patienten“, sagt Edenhofer. Es dürfe keinesfalls passieren, dass Patienten Zellen transplantiert werden, die Schaden anrichten. Auch bei Hassan wird die Zeit zeigen, ob das veränderte Gen nicht dazu führt, dass Krebserkrankungen entstehen – eine mögliche Nebenwirkung einer solchen Gentherapie.

Auch wenn die Hoffnungen groß sind, bleibt der wichtigste Satz, den die Forscher sagen: „Wir müssen mit Sorgfalt vorangehen, denn es geht um die Sicherheit der Patienten.“