Amerikaner lieben ihre Kekse
Die Grazerin Heidi Riegler (56) hat in den USA mit ihrer Bäckerei sogar die „New York Times“überzeugt.
Hin und wieder darf man sich etwas gönnen. Das findet auch die „New York Times“. Die Empfehlung des Us-mediums: die Kekse und Kuchen, die Heidi Riegler (56) bäckt. Die gebürtige Grazerin ist nach ihrem Studium in die USA ausgewandert. In New York hat sie vor gut drei Jahren die „Vienna Cookie Company“gegründet. Unter diesem Namen verkauft sie seitdem österreichische Spezialitäten wie Linzer Torte, Apfelstrudel und Kekse.
Schon drei Mal hat die „New York Times“über Riegler berichtet. Erst vor wenigen Tagen wurde ihr Mohnkuchen, der neu im Sortiment ist, vorgestellt. „Ich habe mehr als 100 Bestellungen aufgrund des jüngsten Artikels bekommen, und das an einem Tag“, sagt Riegler. Dabei war das Backen zunächst nur ein Hobby.
Denn studiert hat die 56-Jährige Theaterwissenschaften und Journalismus in Wien. Nach Abschluss ihres Masters
ist sie in die USA gereist und hat dort 1994 ihren Master of Fine Arts abgeschlossen. „Die nächsten 20 Jahre habe ich im Kunstbereich in der Öffentlichkeitsarbeit und im Marketing gearbeitet“, sagt Riegler, die versucht, zumindest einmal im Jahr nach Österreich zu reisen, um ihre Verwandtschaft zu besuchen. Unter anderem war sie bei der Brooklyn Academy of Music tätig, bis Riegler sich 2011 als Publizistin selbstständig machte und mit Kulturorganisationen wie „Symphony Space“, „New York Live Arts“und „Harlem Stage“zusammenarbeitete.
„Nebenbei habe ich begonnen zu backen. Ich wollte einmal etwas anderes machen“, erzählt Riegler. Gelernt hat sie das Handwerk übrigens von ihrer Mutter. 2009 wartete Riegler auf ihrer eigenen Hochzeit mit 2000 hausgemachten Keksen auf. „Die waren gleich verschlungen!“
Nachdem ihre Ware auch auf Märkten gut ankam, gründete Riegler 2016 ihre „Vienna Cookie Company“– und wurde prompt von Williams-sonoma, einem Warenhaus-unternehmen für Kochutensilien und Lebensmittel, unter Vertrag genommen. Seitdem ist ihr Unternehmen ein Ganzjahresgeschäft. Aber wenn die 56-Jährige nicht in der Backstube steht, geht sie gerne mit ihrer Hündin im Wald spazieren oder schreibt Theaterstücke.
30.000 Kekse verkaufte Riegler vergangenen Herbst und Winter. Heuer dürften es doppelt so viele werden. Und generell der Bestseller? Ihre Linzer Torte! Aber auch der Apfelstrudel sei ein Hit, so Riegler. ie selbst könne sich nicht für ein Lieblingsprodukt entscheiden: Linzer mit Zitronen-marmelade, Sandbusserl, aber auch Nuss-strudel und Mohntorte sind ihre Favoriten. Ebenso ist die Liste von Dingen, die Riegler an Österreich vermisst, lang: „Die Kultur, die Architektur, das Wandern, Skifahren, die Beisln ...“
S