Ein knüppeldickes Duo ist kuschelweich

Die „Brüder“Giorgio Chiellini und Leonardo Bonucci sind wichtige Faktoren des italienischen Erfolgs.

Giorgio Chiellini und Leonardo Bonucci können knüppelhart und kuschelweich. Auf dem Fußballplatz sind sie die Gladiatoren, die alles dem Erfolg der eigenen Mannschaft unterordnen. Mit ihren Einsätzen führten sie Italiens Nationalteam zum Triumph bei der EM 2020. Abseits des Platzes sind sie fast wie Brüder. Chiellini meinte mit Augenzwinkern, Bonucci kenne ihn schon besser als seine eigene Ehefrau. Seit Jahren beschützen die beiden das Tor Italiens und jenes von Juventus Turin gemeinsam. Sie verstehen einander blind, wissen genau, wer, wann was zu tun hat. Wie wichtig die beiden für die Squadra Azzurra sind, untermauern die Zahlen: Das EM-Finale war das 34. Spiel in Folge ohne Niederlage. Auch beachtlich: Die letzte Niederlage mit Bonucci und Chiellini in der Startelf kassierte Italien am 10. November 2017 gegen Schweden.

Die Niederlage blieb dem italienischen Fußballvolk noch lange in Erinnerung. Es war das vorletzte Spiel der gescheiterten WM-Qualifikation, die eine tiefe Wunde hinterlassen hatte. Das von Teamchef Roberto Mancini angeführte Comeback war bemerkenswert. „Wenn ich daran denke, wo wir angefangen haben: ganz unten. Wir müssen uns beim Trainer bedanken, beim Präsidenten, bei der Mannschaft, bei der Mannschaft hinter der Mannschaft. Dieser Pokal ist der Verdienst von allen“, sagte Bonucci nach dem Triumph im Wembley.

Für beide ist der Pokal auch eine persönliche Genugtuung. Sie sind die letzten Italiener, die von jener Mannschaft übrig sind, die bei der EM 2012 im Finale gegen Spanien unterlag. Chiellini ist bekannt für seine Kompromisslosigkeit, mit der er technische Mängel mehr als vergessen macht.