Neuer Kurs in bewährter Art
Thomas Ferk übernimmt als Obmann der VinziWerke ein großes Haus von seinem langjährigen Vorgänger Peter Pratl.
Es war ein einschneidendes Jahr 2023 für die Vinzi- Werke: Am 18. Jänner 2023 verstarb Gründer Pfarrer Wolf- gang Pucher. Es ist heuer zu- gleich der 34. Geburtstag die- ser Institution, die eigentlich eine Art „große Familie“von Hilfseinrichtungen und sozia- len Engagements ist. So drückt es jedenfalls Peter Pratl aus, der nach 17 Jahren als Obmann der Vinzenzge- meinschaft Eggenberg sein Amt übergibt. Neuer Obmann wird Thomas Ferk.
Pratl hat das Gesicht der VinziWerke entscheidend geprägt. Insgesamt ist er seit 25 Jahren ehrenamtlich tätig, zwei Drittel davon war er Obmann neben Pfarrer Wolfgang Pucher. In 40 Einrichtungen und Projekten in ganz Österreich bekommen täglich 450 Menschen ein warmes Bett, eine Mahlzeit und ein „vinziges Stück Hoffnung“, wie es Amrita Böker, Koordinato- rin der VinziWerke, ausdrückt.
Thomas Ferk, der neue Obmann, ist gebürtiger Grazer, 1966 geboren und in Graz-Eg- genberg aufgewachsen. Seit seinem siebenten Lebensjahr ist er eng mit der Pfarre St. Vinzenz und Pfarrer Wolfgang Pucher verbunden. Er war Mi- nistrant, Jungschar-Mitglied, Pfarrgemeinderat und war bei jener Reise auf den Spuren des heiligen Vinzenz nach Süd- frankreich unter Leitung von Pucher dabei, die als die Geburtsstunde der VinziWerke gilt.
Ein Schlüsselerlebnis für Ferk und seiner Frau war ein jahrelanger Kontakt mit einem Gefängnisinsassen, den man sozusagen in die Freiheit begleiten konnte. Bereits als Jugendlicher war er unterwegs, um obdachlose Menschen an ihren Schlafplätzen zu unterstützen. Daraus entstand 1991 der VinziBus, die erste Einrichtung der VinziWerke. Bis heute sind Thomas Ferk und seine Frau Michaela unterwegs und verteilen ehrenamtlich Tee und Brote.
Ferk hat einiges vor: „Unsere größte Aufgabe wird sein, uns den Anforderungen der Zeit anzupassen, aber gleichzeitig unseren Grundwerten als Vinzenzgemeinschaft treu zu bleiben“.