Nach dem Auftakt spricht Ilzer Klartext
Sturm-Coach Christian Ilzer streicht einmal mehr die Dominanz der Salzburger hervor.
Am Tag nach dem Punktgewinn beim 1:1 zum Frühjahrsauftakt auswärts gegen Salzburg sprach Sturm-Trainer Christian Ilzer Klartext. „Die Menschen in Österreich müssen aufwachen. Salzburg hat eine extrem starke Mannschaft. Sie müssen nicht den Anspruch haben, Meister zu werden. Sie müssten den Anspruch haben, Meister mit zehn Punkten Vorsprung zu werden“, sagte der Oststeirer und zählte dabei die Spieler auf, die die Festspielstädter in ihrem Kader haben. Wie kraftvoll die „Bullen“sind, haben sie in den bisherigen zwei Pflichtspielen im Jahr 2024 gezeigt. Eben gegen Sturm und davor im ÖFB-Cup gegen den LASK.
Aber gegen die Linzer haben die Salzburg gewankt. „Der LASK ist richtig stark und hat es verstanden, wie man gegen Salzburg spielen muss. Wir haben das erst nach der Pause verstanden. Zuvor war Salzburg in allen Belangen klar besser. Jeder einzelne Spieler hatte mehr Geschwindigkeit, mehr Präzision in den Pässen und mehr Tiefgang“, erklärte Ilzer. Dann aber „hat meine Mannschaft eine extrem starke Leistung geboten. Wir haben uns im Spiel gesteigert und uns mit einem Punkt belohnt“, sagte der schwarz-weiße Coach weiter. Sturm ist jedenfalls der moralische Sieger des Duells und holte sich mit dem späten Punktgewinn einen mentalen Boost für die bevorstehenden Spiele gegen Slovan Bratislava (15. 2./22. 2.) und Rapid (18. 2.).
Trotz der Überlegenheit der Salzburger hat Sturm den Titelkampf nicht abgeschrieben. „Wir werden weiterhin in jedem Spiel unser Maximum geben“, sagte Ilzer. Mit Wochenbeginn beginnt auch die Intensivvorbereitung auf das Conference-League-Spiel gegen Slovan Bratislava am Donnerstag (18.45 Uhr, Sky live). „Wir müssen in vielen Facetten in unserem Spiel top performen, wenn wir gewinnen wollen“, sagte Ilzer.
Sturms Gegner ist jedenfalls in Topform. Der Titelverteidiger und überlegene Tabellenführer feierte zum Frühjahrsauftakt gegen Verfolger Zilina einen ungefährdeten 4:0 (2:0)Sieg. Slovan hat somit einen Zehn-Punkte-Vorsprung.