„ Mario ist die Seele in unserem Spiel!“
Der 1,90 m lAnge MAndzukic Arbeitet mit Allen M, tzchen, gilt Als hArter Arbeiter für dAs TeAm – und soll heute Als Brecher für die entscheidenden Tore sorgen
Viel einstecken, viel austeilen. Dazu jede Menge Emotionen und Provokationen. So hält es Mario Mandzukic seit über einem Jahrzehnt – in dem er bei Juventus trotz seiner 1,90 Meter zuletzt linker Außenstürmer war, Higuain die Tore auflegte. Während der 32- Jährige im Nationalteam als Stoßstürmer agiert: „ Mario ist die Seele in unserem Spiel. Er treibt uns an und ist unser erster Ver- teidiger“, sagt Kroatiens Trainer Dalic über den Stürmer, der in fünf WM- Spielen drei Tore erzielte, zuletzt im Achtelfinale das wichtige 1: 1 gegen Dänemark machte.
Als „ aggressiven Gorilla, der vorangeht, nie umfällt“, bezeichnet ihn Tormann- Legende Buffon, dafür verlor der Stürmer im Tattoo- Studio einst den Überblick: 2015 prangte plötzlich das Nietzsche- Zitat „ Was mich nicht umbringt, macht mich stärker“auf seinem Rücken. Allerdings in eher fragwürdig übersetztem Hebräisch. Mit fehlerhafter Grammatik. Und spiegelverkehrt.
Respekt vor Russen
Ändert nichts am stark ausgeprägten Selbstvertrauen: „ Wir können hier Großes erreichen“, ist sich der Routinier vor dem Duell mit dem Gastgeber sicher. Der sich bei der Heim- WM Respekt erarbeitet hat: „ Es wird hart, sie haben gegen Spanien gezeigt, dass sie kämpfen können“, sagt Luka Modric. Der Auftrag des Trainers: „ Wir müssen stärker und stabiler sein, denn wir wollen unser Land noch stolzer machen.“Tore von Mandzukic würden die Sache deutlich erleichtern.