Der Allzeitbeste fordert den Mann der Stunde

im kalifornischen Santa Clara wird ein besonderes Finale für einen besonderen Athleten: für Peyton Manning.

Der 39-jährige Quarterback fügte seiner Lauf bahn Sonntagnacht einen weiteren Meilenstein hinzu. Als erstem Spielmacher der LigaGeschichte gelang es ihm, zwei Teams zwei Mal ins Endspiel der NFL zu führen. 2007 hatte er mit den Indianapolis Colts gewonnen, 2010 (Colts) und 2014 (Denver) jeweils verloren.

In zwei Wochen soll es mit den Denver Broncos klappen. Im Halbfinale gegen Titelverteidiger New England bestach sein Team vor allem mit exzellenter Defensiv- arbeit. Die Entscheidung fiel zwölf Sekunden vor Spielende, als die Patriots nach einem Touchdown bei einem 18:20-Rückstand den anschließenden Zwei-PunkteVersuch nicht verwerteten und damit keine Verlängerung erzwangen. Im 17. Aufeinandertreffen der StarQuarterbacks Manning und Tom Brady setzte sich Denvers Spielmacher zum sechsten Mal durch.

Carolina ist Favorit

Super-Bowl-Gegner der Broncos ist das beste Team der Saison. Die Carolina Panthers, angeführt vom überragenden Quarterback Cam Newton, führten die Arizona Cardinals beim 49:15 phasenweise vor. „Was soll ich über Cam sagen? Das ist seine Welt. Ich nenne ihn Obama“, lobte Teamkollege Charles Johnson seinen Quarterback.

Gegen Arizona bereitete der 26-Jährige zwei Touchdowns vor und trug den Football zwei Mal selbst in die Endzone. „Unser Weg ist noch nicht zu Ende“, sagte er. Die Panthers haben in dieser Saison erst ein Spiel verloren, warten aber noch auf den ersten Super-Bowl-Sieg.