Nord- und Südamerika feiern die Copa America samt Superstars

Während in Europa die letzten Tests vor der EM gespielt werden, beginnt in den USA die Copa America. Mit der Partie zwischen den USA und Kolumbien (tipp3-Spiel 28, Samstag, 4. 6., 3.30 Uhr MESZ) eröffnet in San Francisco die Jubiläumsausgabe zum 100. Geburtstag der Copa America. Der südamerikanische Verband Conmebol und die nordund mittelamerikanische Concacaf gehen nur ein Jahr nach der letzten Turnierauflage in Chile ein einmaliges Joint Venture ein. Gespielt wird nicht mit einem Zwölferfeld (Südamerika plus Mexiko und ein weiterer Gast), sondern mit 16 Mannschaften. Auch Costa Rica, Haiti, Jamaika und Panama dürfen mitspielen.

Nach der Festnahmen etlicher Funktionäre der beiden Kontinentalverbände hatte die USA als Veranstalter fast einen Rückzieher gemacht. Aber die Aussicht war zu verlockend, dass nicht nur Stars in Frührente kommen, sondern aktuelle Superstars in den riesigen FootballStadien von San Francisco, Los Angeles, Phoenix, Seattle, Chicago, Houston, Orlando, Philadelphia, Boston und New York auftreten werden.

Amerikas Sportfibel Sports Illustrated rief den „Summer of Football“aus. Am Cover war Lionel Messi im Gentlemanlook mit Fußballschuhen zu sehen, mit dem Satz: „Wenn ihr Amerikaner euch darauf freut, mich persönlich zu sehen – glaubt mir, das Gefühl ist beiderseitig.“