Die Handwerker haben wieder Saison

Herren-Meisterschaft. Neuer Spielmodus, neuer Liga-Sponsor und altbekannte Titelanwärter

Die österreichische Handball-Liga startet diese Woche mit einigen Neuerungen in die Saison, altbekannt sind lediglich die Titelanwärter. Allen voran die Meistermannschaft aus Hard, die verspätet in die Liga startet.

Aus gutem Grund: Die Vorarlberger versuchen am Wochenende, als erster rotweiß-roter Klub seit neun Jahren die Champions League zu erreichen. Die erste Hürde ist der slowakische Gastgeber Tatran Presov. Im Falle eines Erfolgs wartet am Sonntag der Sieger aus Sporting Lissabon gegen Riihimäki Cocks aus Finnland.

Ebenfalls im EuropacupEinsatz sind West Wien und Bregenz – und zwar im direkten Duell. Die Auslosung des EHF-Cups bescherte den beiden Klubs das rot-weiß-rote Erstrundenduell. „Das ist Schicksal. Natürlich hätten wir uns einen internationalen Gegner gewünscht, da wir deswegen für den EHFCup genannt haben“, sagt West-Wien-Manager Conny Wilczynski vor dem Hinspiel am Samstag in der Südstadt.

Keine Doppelbelastung fürchten muss Österreichs Vizemeister. Die Fivers aus Margareten eröffnen die Saison heute daheim mit dem Topspiel der ersten Runde gegen Schwaz (19.30 Uhr/live laola1.tv). Verändert wurde der Liga-Modus: Nach der Hauptrunde teilt sich die Liga in Bonus- und Qualirunde. Die Teams aus der Bonusrunde dürfen danach erstmals ihre Viertelfinalgegner (best of 3) selbst auswählen. Das Finale wurde auf ausgeweitet (best of 5). Neues gibt es auch aus dem Marketing. Mit dem Mobilfunker „spusu“hat die Liga erstmals seit 2005 wieder einen Namensponsor.