Zwei Leckerbissen zur Vorspeise
Bayern München gegen Real Madrid und Juventus gegen Barcelona schon im Viertelfinale
Vergessen Sie die Gruppenphase, haken Sie das Achtelfinale ab und schnallen Sie sich für das Viertelfinale an. Denn das bietet europäischen Fußball vom Feinsten und gleich zwei vorweggenommeneFinali: Titelverteidiger Real Madrid trifft auf Bayern München mit Österreichs Star David Alaba, der FC Barcelona bekommt es in einer Neuauflage des Endspiels von 2015 mit Juventus Turin zu tun.
Die weiteren Paarungen lauten Atlético Madrid gegen Englands Meister Leicester City mit Österreichs früheren Kapitän Christian Fuchs und Borussia Dortmund gegen AS Monaco. Die Hinspiele steigen am 11. und 12. April, die Entscheidung folgt eine Woche später.
Das bisher letzte Duell mit den Bayern hatte Real 2014 in überzeugender Manier für sich entschieden. Auf dem Weg zum Titel, dem ersten von zweien in der Königsklasse in den vergangenen drei Jahren, ließen die Madrilenen einem 1:0-Heimsieg im Halbfinal-Rückspiel ein 4:0 in München folgen, Bayerns höchste und bisher letzte Heimniederlage im Europacup. Der damalige Real-Trainer: Carlo Ancelotti. Sein Assistent: Zinédine Zidane.
Hymnen des Lobes
Der Italiener hofft, mit den Bayern nun den Spieß umzudrehen. „Das Spiel ist speziell für mich. Es ist aufregend, nach Madrid zurückzukommen“, sagte Ancelotti, der über die Qualitäten des Gegners bestens Bescheid weiß: „Real ist heute der Champion der Welt. Sie haben ein fantastisches Team, fantastische Spieler und einen fantastischen Trainer.“
Ancelotti war bis 2015 bei Real am Ruder. Ein Vorteil sei seine Vergangenheit aber nicht. „Ich kenne alle Mannschaften in Europa, es gibt keine Geheimnisse im Fußball“, meinte der 57-Jährige.
Auch Zinédine Zidane macht das Wiedersehen Freude: „Ich habe noch nicht mit Carlo gesprochen. Ich glaube nicht, dass Bayern Angst vor uns hat, weil sie eine starke Mannschaft haben. Es werden sehr schöne Spiele für den Fußball. Ich habe viel von Carlo gelernt, er ist ein toller Typ. Wir alle wissen, was er hier bei Real geleistet hat.“Zidane schätzt die Chancen auf 50:50 ein.
Obes von Vorteil ist, Ancelotti so gut zu kennen? „In einem Spiel kann so viel passieren. Da ist es wichtiger, dass du dein eigenes Team kennst und reagieren kannst. Aber für mich persönlich ist es etwas ganz Besonderes, auf Carlo zu treffen.“
David Alaba freut sich auf den bevorstehenden Schlager. „Das wird ein tolles Viertelfinale“, sagte der Wiener am Freitag. „Real Ma- drid ist eine Weltklassemannschaft, auf die wir uns gut vorbereiten müssen. Wir wollen aber vor allem unser Spiel durchziehen.“
Juventus erhält gegen Barcelona die Chance zur Revanche für die Finalniederlage 2015 in Berlin. 1:3 hatte sich der italienische Meister damals geschlagen geben müssen. Der walisische ExGoalgetter Ian Rush, einst selbst bei Juventus tätig, bescherte der Alten Dame als Losfee eine Neuauflage. Wirklich glücklich war in Turin aber niemand mit dem Gegner.
Ajax für Schalke
Schalke 04 trifft im Viertelfinale der Europa League auf Ajax Amsterdam. Für den Klub der Österreicher Guido Burgstaller und Alessandro Schöpf geht es um die erste Europacup-Semifinal-Teilnahme seit 2011, als man einst in der Vorschlussrunde der Champions League Manchester United unterlag. Kapitän Benedikt Höwedes spricht von einem „geilen Los“. Die weiteren Paarungen lauten RSC Anderlecht– Manchester United, Celta de Vigo – KRC Genk und Olympique Lyon – Besiktas Istanbul.