Kurzsichtigkeit, Haltungsschäden und Reizüberflutung vorbeugen
Kids am Schirm. Die Zeit, die Kinder schon im Alter bis zu sechs Jahren vor Smartphones, Tablets und PCs verbringen, ist im Steigen begriffen. Expert:innen diskutierten mögliche Schäden und deren Vermeidung
Morgens vor dem Frühstück noch ein schneller Check der Eltern ihrer E-Mails am Smartphone, am Nachmittag schaut man der großen Schwester beim Online-Lieblingsspiel am Laptop zu und am Abend gibt es vor dem Einschlafen noch ein „Betthupferl“am Tablet. Eine Studie (Quelle: SaferInternet) belegt, dass 81 Prozent der Drei bis Sechsjährigen täglich das Internet nutzen, Tendenz steigend. Im Vergleich zum Jahr 2013 (41 Prozent) ist somit eine Verdoppelung in dieser Altersgruppe zu beobachten. Dabei liegen Tablets, Smartphones und internetfähige Fernseher als meistgenutzte Medien voran.
Nahsehen beeinflusst Augenlängenwachstum
Der Wiener Berufsgruppensprecher der Augen- und Kontaktlinsenoptiker, Walter Gutstein, warnt vor übermäßigem Bildschirmkonsum im Kindesalter: „Ein zu kurzer Leseabstand und zu lange Bildschirmzeiten können bei Kindern einen negativen Einfluss auf das Augenlängenwachstum nehmen. Es begünstigt die Entwicklung von Myopie, also das übermäßige Augenwachstum und erhöht das Risiko von Folgeerkrankungen im Erwachsenenalter, wie zum Beispiel Netzhautablösung und Makuladegeneration.“Weitere Ursachen zur Entstehung von Myopie können genetische Faktoren und zu wenig verbrachte Zeit im Freien sein.
Volksleiden Kurzsichtigkeit
Laut dem aktuellen DOZ Report zum Thema Myopie Management liegt die MyopiePrävalenz bei deutschen Kindern mit drei Jahren bei vier Prozent, mit 10 Jahren schon bei 9,8 Prozent und bei 16Jährigen sogar bei 27 Prozent. Der Eintritt in die Schule dürfte dabei als Turbo funktionieren. Weltweit steigt die Zahl der kurzsichtigen Kinder stark an. Laut einer Studie von Brien Holden et al. wird die MyopiePrävalenz der Weltbevölkerung im Jahr 2050 auf knapp über 50 Prozent geschätzt. Wenn die Myopie einmal eingetreten ist, lässt sie sich nicht mehr ganz stoppen, mit bestimmten Maßnahmen kann man das Fortschreiten aber eindämmen. „Die Forschung in diesem Bereich entwickelt sich ständig weiter. Es gibt bewährte Maßnahmen, um eine Fortschreitung zu bremsen. Als medizinisches Mittel kommen die Atropin Augentropfen zum Einsatz. Die optischen Maßnahmen beinhalten spezielle Kontaktlinsen und Brillengläser“, erklärt Gutstein. Darüber hinaus können Eltern mit einfachen und trotzdem wirksamen Maßnahmen einer Entstehung von Kurzsichtigkeit bei ihren Kindern entgegenwirken. Dazu gehört ein Aufenthalt im Freien von mindestens zwei Stunden am Tag bei Tageslicht. Zusätzlich sollten bei der Naharbeit am Bildschirm immer wieder Pausen eingelegt und der Blick in die Ferne gerichtet werden (20/20/20 Regel).
Der Wiener Berufsgruppensprecher rät zu regelmäßigen Seh-Checks bei den Augen- und Kontaktlinsenoptikern und zu medizinischen Kontrollen, damit bei einer beginnenden Myopie rechtzeitig geeignete Maßnahmen getroffen werden können.
Eltern haben Vorbildfunktion
Die SaferInternet-Trainerin und digitale Medienexpertin Marietheres van Veen weiß, wie wichtig der Einfluss der Eltern auf die Jüngsten ist: „Eine Studie der Stiftung Lesen zeigt auf, dass 34 Prozent der Eltern bereits Apps als digitale Bücher für ihre Kinder einsetzen, 25 Prozent sind davon überzeugt, dass man Kinder heutzutage mit modernen Medien beschäftigen kann.“Van Veen empfiehlt einen bewussten Umgang mit den neuen Medien: „Die Eltern sollten ihre Vorbildfunktion ernst nehmen und die Bildschirmzeit bei sich selbst und auch bei ihren Kindern regulieren. Eine medienfreie Zeit im Alltag tut auch den Erwachsenen gut. Am besten dreht man das Gerät täglich eine Zeit lang bewusst ab und spielt mit den Kindern analoge Spiele, optimalerweise im Freien.“
Haltungsschäden als weitere Konsequenz
Dem kann der Physiotherapeut Peter Weese voll und ganz zustimmen. „Die Kinder, die zu mir in die Praxis kommen, werden immer jünger. Die Beschwerden liegen in massiven Verspannungen der Nackenmuskeln, die oft zu Kopfschmerzen führen. Manchmal entstehen auch Tinnitus sowie Schwindel in Zusammenhang mit langem Bildschirmschauen und Nahsicht. Als Langzeitfolge können Probleme mit der Lendenwirbelsäule auftreten.“
Praktische Übungen zur Prävention
Weese empfiehlt den Eltern praktische Umkehrübungen aus der modernen Physiotherapie, die sie mit ihren Kids auf spielerische Weise umsetzen können. Beispiele sind unter anderem alle Übungen, die in Überkopfhaltung ausgeführt werden (Handstände, Räder), oder auch tägliche Aktivitäten in Hüftstreckung (Fangenspielen, Ballspielen). Als Prophylaxe eignet sich Krafttraining (empfohlen ab 10 Jahren) und klassische Übungen wie Liegestütze, Plank, Seilziehen, Schubkarre oder Klimmzüge.
Resümee: Verantwortungsvoller Umgang
Der Wiener Berufsgruppensprecher der Augen- und Kontaktlinsenoptiker und Optometristen, Walter Gutstein, sieht gemeinsam mit den beiden anderen Expert:innen die große gemeinsame Klammer in der Vorbildfunktion der Eltern: „Im Endeffekt können Eltern aufgrund ihres eigenen Verhaltens ihre Kinder zu einem verantwortungsvollen Umgang mit den digitalen Medien erziehen.“