Sebastian Ofner greift nach seinem ersten ATP-Finale

Steirer ist ab Montag in den Top-40, Thiem erbt Platz im Hauptfeld der Australian Open

Tennis. Sebastian Ofner spielt zu Beginn des Jahres in der Form seines Lebens. Mit einem 6:4,-6:4-Erfolg gegen den Spanier Roberto Bautista Agut zog der 27-jährige Steirer ins Halbfinale des 250er-Turniers in Hongkong ein. Auf ATP-Ebene ist es nach Kitzbühel 2017 und Astana 2023 sein drittes Halbfinale. Der erste Einzug in ein Endspiel soll am Samstag gegen den 24-jährigen Finnen Emil Ruusuvuori (7.30/live auf Sky), aktuell die Nr. 69 der Welt, gelingen.

„Ich habe sehr gut serviert, habe das auch viel trainiert“, hob Ofner im Siegerinterview ein wesentliches Merkmal seines aktuellen Spiels hervor. „Ich fühle mich hier auf dem Court sehr wohl.“Körperlich fühle er sich topfit: „Hoffentlich geht es so weiter.“

Weiter nach vorne geht es für Ofner jedenfalls in der Weltrangliste. Dort wird Österreichs derzeit bester Tennisspieler am Montag erstmals in seiner Karriere in den Top-40 aufscheinen. Das Live-Ranking weist ihn auf Position 37 auf. Bei einem Einzug ins Finale von Hongkong würde er einen weiteren Platz vorrücken.

Thiem atmet auf

In Brisbane ist der Erfolgslauf von Rafael Nadal bei seinem Comeback gerissen. Der Spanier unterlag nach einem hochklassigen Spiel im Viertelfinale Lokalmatador Jordan Thompson in drei Sätzen 7:5, 6:7 (6), 3:6. Dabei ließ Nadal im zweiten Satz drei Matchbälle ungenützt.

Dominic Thiem wiederum hat Anfang der Woche in der ersten Runde von Brisbane gegen Nadal verloren. Der Niederösterreicher ist bereits in Melbourne eingetroffen, wo er sich auf das erste Grand-Slam-Turnier des Jahres vorbereitet. Gestern trainierte er mit dem Schotten Andy Murray. Und erhielt im Anschluss gute Nachrichten. Weil der USAmerikaner Reilly Opelka abgesagt hat, rückt Thiem ins Hauptfeld der Australian Open auf und erspart sich die Qualifikation.