Erster Aufschlag in Irland: Thiem kann gegen die Nummer 935 Selbstvertrauen tanken

Gute Aussichten auf den Weg zurück in die Davis-Cup-Weltgruppe

Tennis. Während sich beim (mittlerweile ausverkauften) Upper Austria Ladies in Linz naturgemäß keine Österreicherin mehr im Bewerb befindet, gehen Österreichs Männer heute als Favoriten in die zweitägige Davis-CupPartie gegen Irland.

In Limerick bleibt es Dominic Thiem vorbehalten, die Eröffnungspartie zu bestreiten. Der 30-Jährige trifft ab 13 Uhr auf Michael Agwi, den Besten seines Landes (live oetv.tv). Der erst 20-Jährige stand zuletzt im Finale eines 15.000-Dollar-Turniers, verbesserte sich dadurch auf Rang 935 und ist damit der einzige Ire in den Top 1.000 (alleine zwölf Österreicher sind besser). Ex-US-OpenSieger Thiem wird aber keinen der Gegner unterschätzen. „Agwi kann auf jeden Fall gut spielen. Er spielt richtig aggressiv und schnell“, ist der Weltranglisten-90. gewarnt. „Ich gehe mit dem Gefühl in die Partie, dass ich trotz alledem gut spielen muss, das Ranking ist egal.“

„Kein Problem“

Im Anschuss trifft Österreichs gegenwärtige Nummer eins Sebastian Ofner auf Osgar O’Hoisin, der ebenfalls nicht zwangsläufig eine Berühmtheit ist. Auch für Ofner nicht. „Ich kenne ihn überhaupt nicht, habe kurz im Training zugeschaut.

Wenn ich eine normale Leistung bringe, dann sollte es kein Problem sein.“Das sollte auch am Samstag für das Doppel Lucas Miedler/Alexander Erler gelten (ab 12 Uhr, oetv.tv). Bei einem Sieg kehrt das Team um Kapitän Jürgen Melzer in die Weltgruppe zurück.

Auf die UL Sport Arena auf dem Universitätsgelände von Limerick konnten sich die Spieler bald einen Reim machen. „Der Belag ist relativ langsam, die Halle ist sehr cool“, sagt Thiem.

2.350 Zuschauer pro Tag werden erwartet. Wann gibt es in Irland schon einmal einen Grand-Slam-Sieger zu sehen?