Die Austria setzt eine Etage tiefer zu Höhenflügen an

Erster Schritt nach Europa heute in Altach

Bundesliga. Meistergruppe hin, Qualifikationsgruppe her – Austrias Ziel hat sich nicht geändert. Auch wenn die besten Sechs verpasst wurden, hat man den Europacup nicht aus den Augen verloren. Der erste Schritt nach Europa soll heute in Altach (17 Uhr) erfolgen. Denn sollte Austria Erster oder Zweiter werden, lebt in der Relegation die EuropacupChance.

Auch wenn es einen psychischen Knacks gab, die gegenwärtige Form gibt Anlass zur Hoffnung. „Es war am Anfang Enttäuschung und Frust dabei, dass wir die Meistergruppe verpasst haben. Aber wir haben in den letzten 13 Spielen 27 Punkte geholt, sind die zweitbeste Rückrundenmannschaft im Grunddurchgang und haben aus den fünf Spielen im Frühjahr zwölf Punkte gemacht“, rechnet Austria-Trainer Michael Wimmer vor. Der Deutsche weiß, dass die Meistergruppe schon im „August und September verspielt wurde“.

Dass es gegen Altach nicht einfach wird, haben die ersten beiden Duelle dieser Saison bewiesen, in denen es jeweils 2:1-Heimsiege gab. „Das Spiel im Herbst war in einer schwierigen Phase für uns. Im Frühjahr haben wir eine gute erste Hälfte gespielt, nach der roten Karte war Altach besser. Uns erwartet ein physisch starkes Team.“

UEFA-Rückfall

In der Saison muss sich auch die Austria mehr anstrengen. 2025/2026 ist Österreich einen weiteren Fixplatz los. Nachdem es in der maßgeblichen UEFA-Fünfjahreswertung im besten Fall nur Platz 13 wird, verlieren die ÖFBKlubs nicht nur den einzigen Fixplatz in der Champions League. Auch der Cup-Sieger bzw. Liga-Dritte wird nicht mehr zumindest in der Conference-League-Gruppenphase starten, sondern muss in die Qualifikation.