Die Rückkehr des Sadio Mané
Ein Hauch von Champions League weht durch die Arena: Beim Audi quattro Cup misst sich Red Bull Salzburg mit Teams aus den drei stärksten Ligen Europas.
SALZBURG. Ein solches Quartett könnte durchaus auch in einer Champions-League-Gruppe zusammengelost werden: Valencia CF, Werder Bremen, Southampton FC und Red Bull Salzburg. Insofern ist das Saisoneröffnungsturnier, der Audi quattro Cup in der Red Bull Arena, für den österreichischen Meister heute, Samstag, ein idealer Gradmesser. Und möglicherweise auch schon ein Vorgeschmack auf die echte Königsklasse. In die will Red Bull Salzburg heuer im achten Anlauf einziehen. Schon in knapp drei Wochen startet die erste von zwei Qualifikationsrunden für das Team des neuen Trainers Peter Zeidler.
Aber auch für die drei Gastteams geht es im bevorstehenden Spieljahr um sehr viel. Das sind die Spitzenteams, die im heutigen Kurzturnier zu bewundern sind: Werder Bremen. Der ÖsterreicherClub setzt weiterhin auf Rot-WeißRot: ÖFB-Team-Regisseur Zlatko Junuzovic hat sich als brillanter Freistoßschütze bei den Grün-Weißen einen Namen gemacht. Ob auch Stürmertalent Florian Grillitsch heute mit dabei sein wird, ließ Sportdirektor Thomas Eichin am Freitag noch offen. Er bekräftigte aber: „Florian ist ein sehr großes Talent, er wird seinen Weg bei uns machen.“Nach Rang zehn im Vorjahr haben die Werderaner, die am Beginn auf Salzburg treffen, in der Bundesliga einiges gutzumachen. Vom Turnier reist Bremen weiter ins Trainingslager ins Zillertal. Valencia CF. Trainer Nuno Santos hat einst als Torhüter des FC Porto den Weltpokal gewonnen, mit Valencia ist das Ziel heuer die Champions-League-Gruppenphase. Dafür muss die Truppe mit dem deutschen Weltmeister Shkodran Mus- tafi die Play-off-Hürde nehmen. In der Vorbereitung kommt ihm das Salzburger Turnier sehr gelegen: „Ein idealer Zeitpunkt, zudem sind wir hier in Österreich sehr gut aufgenommen worden.“Valencia genießt die Gastfreundschaft von Red Bull in der Akademie in Liefering. Southampton FC. Er ist wieder da: Sadio Mané betritt zehn Monate nach seinem skurrilen Abgang aus Salzburg wieder die Red Bull Arena. „Er wird in einem der beiden Spiele zum Einsatz kommen“, sagt sein Trainer Ronald Koeman. Der Europameister von 1988 streute dem Gastgeber Rosen: „Österreichs Fußball ist auf einem sehr guten Level, nicht zuletzt dank Red Bull.“Seine „Saints“steigen demnächst in die Qualifikation zur Europa League ein. Red Bull Salzburg. Das 3:1 gegen West Bromwich hat Lust auf mehr gemacht, Peter Zeidler schwelgt in Vorfreude: „Das Turnier mit diesen großen Namen ist etwas ganz Besonderes für uns.“Alle fitten Kaderspieler werden zum Einsatz kommen. Angeschlagen ist lediglich Christian Schwegler.