Unfall auf dem Weg zum König
65 Tote bei Fahrt zur Brautschau des Monarchen von Swasiland.
Kurz vor einer traditionellen Tanzaufführung für den König sind in Swasiland Menschenrechtlern zufolge Dutzende Mädchen und junge Frauen ums Leben gekommen. Sie waren am Freitagabend auf der Ladefläche von zwei Lastern auf dem Weg zum Königspalast, als es zu einem Auffahrunfall kam. Das kleine Swasiland ist die letzte absolute Monarchie Afrikas.
Das in Südafrika ansässige oppositionelle Solidaritätsnetzwerk Swasiland erklärte, dass bei dem Unfall 65 Mädchen und junge Frauen gestorben seien. Die Presse in Swasiland, die der Zensur unterliegt, berichtete am Sonntag hingegen von 13 Toten. Die niedrige Zahl erschien jedoch wenig glaubwürdig.
„Die Behörden versuchen, den Fall zu unterdrücken“, sagte Lukhele. „Sie wollen, dass die Menschen glauben, es sei ein kleiner Unfall gewesen, um das Fest zu Ehren des Königs nicht zu stören.“Die Straße zwischen Mba- bane und Manzini sei über fünf Stunden gesperrt gewesen. Staatlich kontrollierte Zeitungen hatten am Samstag berichtet, die Hauptstraße sei am Unfallort rot vor Blut gewesen.
Bei dem jährlichen UmhlangaTanz (Schilfrohr-Tanz) bereiten sich Tausende Jungfrauen aus dem Königreich im südlichen Afrika eine Woche vor, um in knappen traditionellen Kostümen barbusig vor dem König aufzutreten. Der Tanz soll heute, Montag, stattfinden.
Nach Angaben der Behörden werden Tausende Teilnehmerinnen erwartet. Sie sind typischerweise zwischen acht und 22 Jahre alt. Die verunglückten jungen Frauen waren Berichten zufolge am Freitag der Tradition gemäß in der Region Schilfrohr schneiden. Das Schilfrohr wird dann zur Stärkung des Windschutzes um den Königspalast genutzt.
Es wird erwartet, dass der polygame Monarch Mswati III. am Montag eine der Tänzerinnen zur Frau nehmen wird. Bislang hat der 47-Jährige mindestens 13 Frauen, andere Quellen sprechen von 15 Frauen. Der König ist für einen verschwenderischen Lebensstil bekannt, zwei Drittel der 1,4 Millionen Einwohner des Staates zwischen Südafrika und Mosambik gelten laut Weltbank jedoch als arm.
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