Sieben Gegentore, aber keine Sorgen bei Red Bulls
Der Eishockey-Meister entging in Innsbruck knapp einem neuen Debakel. Coach Poss sieht das Team dennoch bald im Play-off-Modus.
„Nach zwei schweren Auswärtsspielen hat die Mannschaft heute frei, um die Köpfe freizubekommen. Dienstag gibt es den Pregame-skate als Vorbereitung auf Bozen“, fasste Red-Bulls-Cheftrainer Greg Poss am Tag nach dem kuriosen 9:7 in Innsbruck und vor dem letzten Gruppenspiel gegen den HC Südtirol heute, Dienstag (19.45), zusammen. Jetzt geht es schon um viel: Nicht nur um mehr Auswahl beim Viertelfinalgegner (unmittelbar nach den Dienstagspielen dürfen die drei Erstplatzierten nacheinander die Gegner für die erste Play-off-Runde ziehen), sondern auch um die frühe Qualifikation für die Champions League (CHL), für die sich die ersten Zwei der Pick Round die Tickets sichern. Poss behauptet, sieben Gegentore und die Fangquote seiner beiden Nationaltorhüter (Bernhard Starkbaum gestern 80 Prozent, Luka Gračnar gar unterirdische 71,4) machten ihm „keine Sorgen“. „Wir waren offensiv sehr gut. Und wie wir im Finish zurückkamen, Moral zeigten und noch siegten, ist ein positives Zeichen.“
Ob die Bullen schon bald – wie nötig – in den Play-off-Modus finden werden? „Wir sind gut unterwegs. Die Tiefe des Kaders wird uns nützen“, sagt Poss, der gegen die Bozner heute alle Mann an Bord hat – und Bernhard Starkbaum das Vertrauen als „starting goalie“schenkt. Auch die Moral wähnt Poss in Ordnung: „Alle wissen, dass es heute um die Champions League geht. Das ist zusätzlicher Ansporn.“
Das sieht auch Brett Olson so, der Sonntag – an seinem 30. Geburtstag – den Torreigen eröffnete: „Das war ein wildes Spiel, ein Auf und Ab, aber wenn du eine solche Partie am Ende gewinnst, stärkt das das Selbstvertrauen“, sagt der Amerikaner aus Duluth, der sich nach sieben Wochen Verletzungspause wieder fit fühlt – „und es war kein Problem, in die Mannschaft und den Rhythmus zurückzufinden.“
Die Ausgangslage im Kampf um die Toppositionen: Bei Punktgleichstand zählen die direkten Begegnungen der Pick Round, da liegen die Bullen hinter Wien und vor dem KAC; Sind alle drei gleich, liegt der KAC (8) vor Salzburg (6) und den Caps (4).