Nadal-Aus erhöht Thiems Chancen
Der Österreicher ist gegen Ersatzmann Carreño Busta klarer Favorit.
Beim Abgang gab es für den heuer besten Tennisspieler noch einmal Standing Ovations. Und dann humpelte Rafael Nadal vom Podium. Der Superstar gab nach seiner hart umkämpften Dreisatzniederlage gegen David Goffin bei den ATP Finals in London bekannt, dass er die Saison wegen Knieproblemen beendet. Damit bekommt es Dominic Thiem heute, Mittwoch (21 Uhr), mit Ersatzmann Pablo Carreño Busta zu tun.
„Es macht keinen Sinn, die Schmerzen sind zu groß. Ich habe alles probiert. Ich habe es aber nicht verdient, dass ich mich nach einem so großartigen Spiel noch zwei weitere Matches mit diesem schrecklichen Gefühl quäle“, sagte Nadal, der dem Belgier trotz des offensichtlichen Handicaps beim 6:7(5), 7:6(4), 4:6 einen Kampf bot. Mit „Danke und schöne Weihnachten euch allen“verabschiedete er sich mit einem Lächeln der Befreiung. Das Aus von Nadal erhöht damit die Chancen von Thiem auf ein Halbfinale. Oder doch nicht? „Mir wäre ein angeschlagener Nadal lieber als ein fitter Carreño Busta“, sagt Trainer Günter Bresnik. Thiem nimmt die neue Herausforderung aber freilich gern an. „Für die Fans ist es schade, aber für alle anderen Spieler besser, wenn die Nummer eins nicht mehr dabei ist. Klar habe ich jetzt bessere Chancen und hoffe, dass ich mich noch einmal steigern kann.“Das war ihm bei der 3:6-7:55:7-Niederlage gegen den Bulgaren Grigor Dimitrov nach eigenem Befinden gelungen. „Das Selbstvertrauen ist jetzt besser.“
Ein Sieg, am besten in zwei Sätzen, ist wohl schon Pflicht, um ein entscheidendes drittes Gruppenspiel am Freitag gegen Goffin zu erzwingen. Und die Vorzeichen sprechen dafür. Im Head-to-Head mit Carreño Busta führt der Österreicher 4:0. Zudem hat der Spanier, Nummer zehn der Welt, seit seinem überraschenden Halbfinaleinzug bei den US Open bei fünf Turnieren nur ein Match gewonnen.
„Vielen Dank und frohe Weihnachten.“