Gerangel um Punkte ist schon vehement
Außer für Grunddurchgangsieger Capitals geht es am letzten Wochenende der ersten Phase für alle Teams noch um wichtige Punkte.
SALZBURG. Das wohl heißeste Wochenende des Grunddurchgangs der Erste Bank Liga ist das letzte: Heute, Freitag, und Sonntag wird entschieden, wer „oben“und wer „unten“weitermacht und mit wie vielen Bonuspunkten die PickRound bzw. die Qualifikation begonnen werden. Die Einzigen, für die es um nichts geht, sind die Vienna Capitals, die Rang eins und sechs Zähler für die nächste Phase fix gebucht haben. Top 6: Zwei Punkte trennen derzeit die Linzer Black Wings und die Red Bulls Salzburg. Die Wings bekommen es zwei Mal mit Innsbruck (5.) zu tun, die Haie selbst wiederum wollen den KAC (nur ein Punkt Vorsprung) von Platz vier verdrängen. Die Red Bulls müssen Freitag zum Rückspiel in Graz auflaufen – sie erwartet eine wohl bissigere Truppe, als die 99ers in Salzburg beim jüngsten 3:8 waren – und Sonntag nach Fehérvár. Der KAC bekommt es zwei Mal mit Dornbirn zu tun, die Bulldogs wiederum wollen unbedingt noch in die obere Gruppe und damit fix in die Play-offs. Bei Punkt- gleichheit zwischen Linz und Salzburg lägen die Bullen vorn (6:6 Punkte, ein Tor plus im direkten Duell). Der KAC kann Salzburg nicht mehr überholen (11:1 Punkte für die Red Bulls). Qualifikation: In die müssen auf jeden Fall Fehérvár, Znaim und Villach (neuer Headcoach ab nächster Saison wird die Legende Gerhard Unterluggauer). Um den sechsten und letzten Platz „oben“kämpfen Zagreb (58 Punkte, zwei Auswärtsspiele), Graz (57), Dornbirn (56) und Bozen (55). In beiden Gruppen wird mit 6-4-2-1-0-0 Zählern die zweite Phase begonnen. Die Capitals stehen dank Rang eins nach 44 Spielen als erster von drei EBEL-Teilnehmern an der Champions Hockey League 2018/19 fest.
Die Red Bulls müssen in Graz weiter auf Thomas Raffl und Daniel Jakubitzka verzichten. Achtung: Die 99ers gewannen ihre letzten vier Heimspiele.