Tennis-Comebacks im Wochentakt

Jürgen Melzer ist zurück, Dominic Thiem und Rafael Nadal sollen bald folgen.

Im Tenniszirkus gibt es beinahe keinen Spieler, der in den vergangenen Jahren und Monaten nicht mit Verletzungen zu kämpfen hatte. Die Leidensgeschichten der Superstars um Nadal, Djokovic, Murray und Co. sind hinlänglich bekannt. Sehr ruhig wurde es aber auch um Österreichs langjährigen Weltklassespieler Jürgen Melzer. Eine Ellbogenverletzung samt Operation setzte die ehemalige Nummer acht der Welt seit Juni außer Gefecht. Diese Woche gibt der bald 37-Jährige sein Comeback. „Einmal will ich es noch wissen. Und der Wettkampf fühlt sich gut an, speziell wenn man gewinnt“, sagte der French-Open-Halbfinalist von 2010 nach seinem Auftaktsieg im Doppel beim Challenger in Marbella. Im Einzel hat es dazu beim 1:6, 6:7(1) gegen den Weltranglisten-97. Italiener Marco Cecchinato noch nicht gereicht. Der Erfolg ist aber (noch) zweitrangig, wichtiger war die Erkenntnis, wieder schmerzfrei zu sein.

Auch im Hinblick auf den Davis Cup, wo Österreichs Rekordnationalspieler am 6./7. April in Moskau als „Edel-Joker“seinen Teil zur Rückkehr in die Weltgruppe beitragen will. Obwohl das Team von Kapitän Stefan Koubek ohne den am Fuß verletzten Dominic Thiem gegen die mit potenziell vier Top-100-Spielern besetzten Russen freilich klarer Außenseiter ist.

Während Österreichs Nummer eins auch diese Woche noch Therapie dem Training vorziehen muss und um ein Comeback beim Klassiker in Monte Carlo kämpft, absolviert die (ab Montag) wieder neue Nummer eins der Welt im Davis-Cup-Viertelfinale die Generalprobe für die Sandplatzsaison. Denn Rafael Nadal führt bei seinem Comeback nach überstandener Oberschenkelverletzung Spanien in Valencia gegen Deutschland an.