Geisterfahrer kreist um unsere Sonne
Erstmals wurde ein Asteroid entdeckt, der eingewandert ist.
Astronomen haben erstmals einen Asteroiden identifiziert, der dauerhaft in unser Sonnensystem eingewandert ist. Der Brocken mit der Katalognummer 2015 BZ509, der aus einem anderen Sonnensystem stammt, ist eine Art kosmischer Geisterfahrer. Er bewegt sich ungefähr auf der Umlaufbahn des Riesenplaneten Jupiter um unsere Sonne, kreist aber in entgegengesetzter Richtung zu fast allen anderen Himmelsobjekten unseres Systems.
2017 hatten Astronomen den Besucher „Oumuamua“aus einem fernen Sonnensystem beim Durchflug beobachtet. Dieser Asteroid war nach seiner Stippvisite wieder in die Unendlichkeit des Weltalls entschwunden. 2015 BZ509 ist dagegen das erste bekannte Beispiel für ein Himmelsobjekt aus einem anderen Sonnensystem, das von unserer Sonne eingefangen worden ist.
„Wie der Asteroid dazu kam, sich auf Jupiters Umlaufbahn in diese Richtung zu bewegen, war bislang ein Rätsel“, berichten Fathi Namouni vom Observatorium der Côte d’Azur in Frankreich und Helena Morais von der Staatlichen Universität São Paulo in Brasilien. „Wenn 2015 BZ509 ursprünglich aus unserem System stammen würde, sollte er dieselbe Originalrichtung besitzen wie alle anderen Planeten und Asteroiden, vererbt von der Gas- und Staubwolke, aus der sie entstanden sind.“
Die Sonne hat den Asteroiden vermutlich vor langer Zeit eingefangen, als sie sich noch in dem eng gepackten Sternenhaufen befand, in dem sie entstand. Die Nähe der Sterne, unterstützt durch die Gravitationskräfte der Planeten, half diesen Systemen, Asteroiden voneinander anzuziehen, herauszulösen und einzufangen. Wenn sich die genaue Zeit bestimmen ließe, zu der das geschah, könnte dies Rückschlüsse auf die Kinderstube unserer Sonne erlauben.