Рыжая проказница

Наверное, нет в природе зверька, который устраивался бы на деревьях с таким комфортом и уютом, как белки. Селятся они или в покинутых дуплах, или строят себе из веток и травинок гнезда. В облюбованное дупло белки натаскивают мягкую траву, сухие листья и лишайники, перышки и шерсть. И таких домиков у белки может быть больше десятка в лесу. Почему? А все из-за кровососущих паразитов, от которых они спасаются в новом домике. Белки не брезгуют и скворечниками. Не пропадать же такому шикарному жилью, тем более пустующему! Перед зимой белки непременно делают запасы. Все идет в дело: шишки, орехи, желуди. Их белки припрятывают в самом дупле или зарывают у корней деревьев. Даже грибы собирают и сушат их на веточках. Впрочем, стоит заметить, что память у белок совсем неважная. Забывают о запрятанных съестных запасах. Этим, кстати, пользуются другие лесные животные — от мелких грызунов до косолапого Михал Потапыча. Сама же белка случайно найдет припасы другой белки или мелкого грызуна — тем и сыта бывает!

Поздняя осень приходит с пронзительными ледяными ветрами, слякотью и сыростью. В лесу совсем не весело в такое время. Вот уж и снежная крупка сыплется с неприветливого неба. Выглянет белка из дупла, осмотрится — нет, никак не хочется вылезать наружу и прыгать по обледеневшим веткам. Заберется в дупло поглубже, распушит хвост, свернется калачиком на мягкой подстилке — и дальше дремать-подремывать. Пусть беснуется ветер. Пусть идет снег. В спасительном домике всегда тепло, сухо и орехов полно. Чем не жизнь? Спасает новый серый мех, собственная предусмотрительность летом. Ночью уж совсем вьюга закружит, залепливая липким снегом и ветки, и вход в теплое беличье дупло. Ветер гудит страшно и тоскливо. Но приходит утро. А вместе с утром опускается на лес мороз. Тишина. Сверху сыплется снег. Белки выскользнули из своих убежищ и словно живые огоньки спускаются на девственно-белый снег, ныряют в него, ищут припрятанное с осени. Только пушистые хвостики мелькают!