Веселись, Касьян…
Вот опять на пороге Новый год. А это значит, что все мы на один год становимся старше. Но чем больше за плечами лет, тем ярче воспоминания детства, многие из которых связаны с этим прекрасным праздником. Обычно перед приближением его мама доставала цветные лоскутки, нарядные ленточки и бусинки — все это богатство хранилось в сундуке ручной швейной машинки. Бабушка несла из старого решета пустые яйца, скорлупу которых мы разрисовывали под клоунов и Буратино, из цветной бумаги клеили фонарики. Сколько было радости! На праздничный стол ставилось большое блюдо — обычно это был пирог в окружении двенадцати овощей и фруктов. Среди этой вкуснятины были моченая брусника с голубикой, сухие груши и чернослив, напоминающие по своему вкусу сахарный мармелад, цукаты из медовой тыквы, лущеные белые и черные семечки и обязательно орехи — детям для потехи. А еще горсть зерна с крупой. Это для того, чтобы в доме всегда был хлеб для гостей и каша для хозяев.
А еще бабушка в канун Нового года учила нас открывать дверцы всех ящиков и столов со словами: “Все плохое, уйди”. А закрывая их, следовало тихонько попросить: “А все хорошее, останься”. И даже плохонькая хозяйка в это время не рисковала выносить из избы мусор: было поверье, что вместе с ним можно вынести из хаты достаток. Обязательно следовало до наступления Нового года раздать долги, чтобы не тащить их в наступающий год.
Особый ритуал совершался и в високосный год, во время его встречи и проводов. Не следовало его сердить, а вот поднести угощение и задобрить считалось первым правилом. Поэтому на стол ставили рюмочку вина, рядом конфеты и хором пели: Веселись Касьян, будь пьян, Касьян, Не внеси, Касьян, в наш дом изъян. А ближе к полуночи ставили сладкое угощение на подоконник, чтобы задобрить домового, который должен дружить с хозяевами и оберегать дом от беды. В эту ночь и детям разрешали допоздна водить хороводы возле елки. И хотя ложились мы поздно, ранним утром, проснувшись, первым делом бежали к елке. Там нас ждали подарки от Деда Мороза: простые карандаши, пластилин, закладки для книжек, капроновые банты в косы. От нахлынувшего счастья даже трудно было дышать…”