Есть уголок в лесу дремучем…
Умирая, деревья дарят жизнь не только мхам, козявкам и грибам
Вы тоже любите лес и спешите на встречу с ним зеленой весной и жарким летом, грибной осенью и белой зимой? В любую пору здесь легко дышится, привольно думается и все печали, которые еще вчера бередили сердце, испаряются легкой дымкой.
Но речь сейчас только об одной удивительной лесной особенности — способности из одной формы жизни переходить в другую, не менее важную и востребованную в экологическом цикле. В сложной лесной системе, где нет ничего лишнего, всё постоянно в движении и обновлении. Взять хотя бы сухостой и валежник. Иногда приходится слышать сетования, что эти древесные отходы захламляют лес, лишая его чуть ли не привлекательности. Но работники лесного хозяйства на сей счет противоположного мнения. И могут много интересного рассказать о многочисленных насекомых, растениях, микроорганизмах, птицах и даже животных, средой обитания которых являются остатки погибших деревьев и разлагающаяся древесина, завалы лесного валежника. То есть умершие деревья служат биоразнообразию экологических систем природы, помогая лесу до краев наполняться многоразличием жизни, фейерверками красок, которым может позавидовать самый талантливый художник.
— Ураганные ветры и смерчи — наиболее частая причина появления мертвой древесины в лесу. Появляется она и в результате конкуренции деревьев, когда в борьбе за солнечные места выживает самый сильный, — рассказал ведущий инженер отдела лесного хозяйства и лесовосстановления Гомельского ГПЛХО Адам Ревяко. — Умирают деревья и от старости — в лесу, как и у людей. Бывает, дерево болеет и чахнет, и еще при жизни на нем образуются больные участки, которые потихоньку отмирают и заселяются микроорганизмами, стимулирующими процесс разложения. Ученые подчеркивают и важнейшую роль мертвой древесины в углеродном балансе лесных экосистем. Поскольку количество кислорода, выделяемого лесом в атмосферу, напрямую связано с количеством органического вещества, которое накапливается в лесной экологической системе, то роль валежника в общем углеродном балансе экосистемы трудно переоценить.
И еще такой факт: если убрать из леса мертвую древесину в виде валежника, то биоразнообразие экосистем снижается более чем на 30%. Именно она создает в лесных массивах своеобразные экологические ниши. Например, для 100 квадратных метров площади естественного леса мертвая древесина добавляет еще 65% дополнительной площади. А если дерево покрыто корой, то это те дополнительные ниши, где могут развиваться лишайники и мхи. Мертвая древесина также является источником микроэлементов для леса. Таким богатством может похвастать не каждый зеленый массив. В европейских странах, где интенсивно ведется заготовка древесины, деревья не доживают до своей естественной смерти, поэтому многие виды грибов и живых организмов нередко попадают в Красную книгу и отсутствуют в живой природе. А она, как известно, все устраивает очень мудро. На первом этапе мертвую древесину заселяют короеды, которые жили еще на ослабленном дереве. Затем приходят колонии микроорганизмов, использующие мертвую древесину как среду обитания. Потом появляются разные виды мхов и грибы, которые питаются продуктами разложения, отметил Адам Ревяко.
Кстати, груды валежника являются местами зимовки змей и других рептилий. Некоторые мелкие птицы используют дупла поваленных деревьев для вывода своего потомства. Это излюбленные места кормежки дятлов: четыре их вида питаются только на таких участках. Поэтому плотность обитания этой птицы напрямую зависит от количества валежника в лесу.
Да и не только дятлы облюбовали эти места. Ученые подсчитали, что из 177 видов гнездующихся в лесу птиц 38 вьют гнезда и кормятся именно в таких лесных завалах. В этих местах обычно шныряют мелкие грызуны. Здесь можно встретить даже таких хищных млекопитающих, как ласку, лесную куницу или рысь. В последние годы стал чаще встречаться и такой редкий зверек для нашего леса, как соня.
Поваленные и разлагающиеся деревья — неотъемлемый компонент, присущий естественным лесам. И хотя это наводит человека на размышления о могуществе природы и неизбежности хода времени, конечности нашего бытия, в лесу все равно заряжаешься силой жизни и оптимизмом. А еще — чувством преклонения перед вечной красотой зеленого мира. Не об этом ли шумит лес, встречая нас прибоем птичьего щебета и смолистой прохладой?