КОЛЛЕКЦИЯ ЭТНОГРАФИИ
Первые предметы этнографии поступили в фонды музея в 1936 году. В результате поездок сотрудников музея в Ветковский и Брагинский районы были приобретены женские и мужские комплексы народной одежды, орудия труда первой половины XIX – начала XX века. Лишь женская и мужская рубахи, передник, порты и отрез ткани на андарак были эвакуированы в годы Великой Отечественной войны и в настоящее время находятся в фондах музея.
В 1950–1960-е годы поступления предметов традиционной культуры носили нерегулярный характер. С 1970-х годов коллекция активно формируется в результате этнографических экспедиций, дарений, приобретений у частных лиц и организаций. Сейчас в фондах музея хранится более 3000 экспонатов второй половины XIX – середины XX века, среди которых орудия труда, ремесленные изделия, одежда, предметы внутреннего и внешнего убранства дома, иконопись. Они передают уникальность, самобытность, богатство и многогранность народной культуры Гомельщины, ее локальные особенности, которые наиболее ярко проявляются в орнаментике рушников и женском костюме.
Настоящими шедеврами народного творчества можно назвать рушники из деревни Неглюбка Ветковского района, традиция ткачества которых признана историко-культурным наследием Беларуси. Коллекция неглюбских рушников музея датируется 1900–1980 годами и в полной мере показывает развитие традиции от архаичных бело-красных орнаментов до сохраняющих символизм полихромных. Рушники, созданные мастерицами Гомельского, Добрушского, Чечерского, Рогачевского, Житковичского, Брагинского и других районов области, показывают местные особенности в орнаментике, способах ткачества и вышивки. Глядя на них, восхищаешься самобытностью, высоким уровнем исполнения.
Еще более вариативен женский народный костюм, региональные особенности которого проявляются в мотивах и сюжетах орнамента, цветовой гамме, фасонах и способах ношения. Этнографы выделяют на территории области около десяти сложившихся комплексов одежды, так называемых строев, имеющих локальное распространение. Неглюбский строй, бытовавший на территории Ветковского района, сохранил в себе архаичные черты в виде распашной поясной одежды – поневы. Роскошные ткани, обилие украшений, необычные головные уборы отличают комплексы одежды из города Турова. Яркий колорит характерен для женских костюмов юго-западных районов области, сдержанность и грациозность в сочетании с многообразием техник вышивки – для одежды из Гомельского и Добрушского районов, богатство композиционно-орнаментальных решений – для Краснопольского строя, распространенного на территории Чечерского района. Вершиной искусства белорусского костюма называют Калинковичский строй.
Коллекция этнографии – одна из наиболее востребованных в международных проектах Гомельского дворцово-паркового ансамбля. Экспозиции, посвященные народному костюму, обрядам и традициям Гомельщины, с успехом демонстрируются в странах ближнего и дальнего зарубежья (Россия, Польша, Словакия). Регулярно в залах Дворца Румянцевых и Паскевичей проводятся тематические выставки, раскрывающие многогранность народной культуры, через знакомство с которой идет процесс осознания своих корней, богатства материального и духовного наследия белорусского народа, особенностей и общих с другими этносами черт.