21 декабря
ДЕНЬ ЗА ДНЕМ
1913 год – день рождения кроссворда. Создателем первой словесной шарады-головоломки был журналист Артур Уинн, эмигрировавший в Нью-Йорк из Ливерпуля. Издатель New York World дал задание составить к рождественским праздникам приложение к газете, которое вызвало бы интерес не только отдельного читателя, но сразу целой семьи. Долго у Артура не получалось ничего занимательного, но помогли детские воспоминания. Дед когда-то задавал ему головоломки – так называемые магические квадраты, в которых горизонтали и вертикали заполнялись одинаковыми словами. Журналист усовершенствовал игру: слово должно встречаться только раз. Нужно сказать, что вордкросс (от англ. word-cross – крестословица) Уинна несколько отличался от привычных нам клеточных сеток. Однако в нем уже был заложен принцип построения современных кроссвордов: написание слов по вертикали и горизонтали, прикладывание к выпуску правильных ответов. Успех новой шарады был ошеломляющим: уже в апреле 1924-го опубликовали первый сборник кроссвордов в виде книги.
1988 год – Владимир Титов и Муса Манаров возвратились на Землю, установив мировой рекорд продолжительности космических полетов. Они провели на земной орбите целый високосный год: 365 суток 22 часа 38 минут 58 секунд. За время своего полета Титов и Манаров выполнили обширную программу значимых для последующей работы в космосе экспериментов, медицинских, биологических, астрофизических. Также детально изучили возможность нормального функционирования человеческого организма в условиях сверхдлительного (длящегося более полугода) полета. Кроме того, пилоты три раза выходили в открытый космос.