Невеста Шурика
Довлатян и Мирский обратились к композитору Андрею Эшпаю. До 1956-го он занимался только классической музыкой, а потом буквально за 3 года создал песни для 9 фильмов. Последней в 1959-м, когда происходили события, была «Мы с тобой два берега у одной реки» для картины «Жажда». Хит сделал популярной на всю страну певицу
Майю Кристалинскую. Заказывая мелодию у Эшпая, авторы понимали, что она не откажет в исполнении для их кино. Поскольку мелодист обладал универсальным талантом, он не ждал стихов, чтобы написать на них музыку. Сочинил мелодию просто на тему «снег, любовь, Новый год». По воспоминаниям Сергея Герасимова, пользуясь уже написанной мелодией песни, он смог уговорить сыграть роль возлюбленной Горина звезду 1950-х Татьяну Конюхову. Официально она отказывалась сниматься, так как в том же году ей была предложена аналогичная роль в картине «Время летних отпусков». Актриса говорила: «Там я оператор скважины, тут бригадир, не слишком ли?» Еще одной причиной отказа стало то, что Горина, ее партнера по сюжету, должен был сыграть никому еще не известный Александр Демьяненко, который был на 6 лет ее моложе. На фоне молодого мужчины в кадре женщина-актриса всегда в проигрыше. К тому же Конюхова была убеждена: очередная производственная лента станет проходной. И тогда Герасимов дал послушать ей написанную мелодию, сказал, что произведение исполнит Кристалинская, и заверил: фильм незамеченным не останется. Татьяна дала согласие. Спустя много лет она призналась, что ее аргументы были отговорками. На самом деле она находилась на 5-м месяце беременности. Объявлять об этом не хотела, чтобы не сглазили. Узнав, что костюмами станут ватные штаны, телогрейки, робы, за которыми не будет заметно ее положение, решила сниматься, тем более, по задумке художников, Сибирью стали теплые Карпаты. Снег там лежал, но градусник показывал всего минус 2, актеры не мерзли.