België pakt matchfixing aan
Politie, overheden, gokkantoren en sportbonden gaan nauwer samenwerken in de strijd tegen wedstrijdvervalsing door de voetbalmaffia. ‘Matchfixing is in opmars en gaat veel breder dan illegaal gokken’, benadrukt coördinator Guy Goudesone.
BRUSSEL | Hoe ziek is de internationale topsport? Op die vraag proberen alle betrokken partijen in Brussel tijdens een tweedaags congres een antwoord te vinden. De sfeer is er een van toenemende ongerustheid. In enkele Europese landen zoals Italië, Duitsland en Finland hebben zich de voorbije jaren ernstige gevallen van matchfixing – vakjargon voor wedstrijdvervalsing – voorgedaan. Met als meest spraakmakende voorbeeld een onderzoek van Europol dat begin 2013 blootlegde dat ruim 380 voetbalwedstrijden in vijftien Europese landen waren besmet. Toen werd voor het eerst duidelijk dat zelfs de absolute top van het wereldvoetbal niet meer veilig is voor de oprukkende voetbalmaffia. Telkens ging het om situaties waarin de georganiseerde criminaliteit door omkoping, bedreiging en geweld spelers en scheidsrechters had omgekocht of gedwongen om wedstrijden te vervalsen en financiele winsten te behalen.
Moeskroen-OHL
Ook België bleef niet gespaard. In 2005-2006 was er de geruchtmakende zaak van de ‘gokchinees’ Zheyun Ye en ook recent doken er in de media geruchten op over mogelijke matchfixing in het Belgische tennis – met Yannick Mertens (ATP 229), die alles ontkent – en in het voetbal. Zo startte de Belgische voetbalbond in maart al een onderzoek naar mogelijke fraude in de wedstrijden Oostende tegen Waasland-Beveren en Moeskroen tegen OH Leuven. ‘Maar matchfixing gaat veel breder dan alleen illegaal gokken’, waarschuwt nationaal coördinator Guy Goudesone. ‘ Het gaat ook om omkoping, spelersmakelaars die macht willen verwerven, de jacht op de Champions League-miljoenen... Het is belangrijk dat die zaken ook worden onderzocht.’ Om onregelmatigheden beter te kunnen opsporen, wil de federale politie dat ook in België alle betrokken partijen zich verenigen in een ‘nationaal platform tegen matchfixing’. Daarin zitten niet alleen de grote sportbonden (voetbal, basket en tennis) maar ook het federaal parket, alle betrokken ministeries, de goksector en internationale opsporingsinstanties zoals Interpol en Europol. Bedoeling is dat er structureel overleg komt, zodat signalen van nieuwe fraude of omkoping sneller worden opgespoord en – indien mogelijk – strenger bestraft. ‘Of er geen wetgeving nodig is over matchfixing? Ik vind van wel. Zou het niet goed zijn spelers van wie effectief bewezen werd dat ze wedstrijden hebben vervalst, levenslang te schorsen? Alleen dat kan voorkomen dat ze het opnieuw doen’, zegt Goudesone
8 dossiers in vijf jaar
Het is de eerste keer dat de ‘nationale coördinator tegen matchfixing’, die in 2010 naar aanleiding van de zaak-Ye werd aangesteld, naar buiten treedt. In die eerste vijf jaar werden er acht dossiers geopend, waarvan er al vijf werden geseponeerd door het parket wegens gebrek aan bewijzen. Drie dossiers lopen nog: twee in de voetbalwereld en één in het tennis. Details daarover kan Goudesone niet geven. Maar dat hij nog drukke jaren voor de boeg heeft, is duidelijk. Volgens de laatste geruchten is de Aziatische gokmaffia opnieuw volop actief en is er in het voetbal een nieuwe fraude in opmars. Daarbij zouden voetbalploegen die kampioen willen worden, andere ploegen omkopen met de belofte om na het seizoen enkele van hun spelers over te kopen voor kunstmatig opgedreven prijzen.
‘Zou het niet goed zijn speler s van wie e ffectief bewezen werd dat ze wedstrijden vervalsten, levenslang te schorsen?’