Vind u dat Jeroen Meus een leuk hemdje aan heeft, vandaag in ‘Dagelijkse kost’? Met een klik op uw smartphone kunt u het bestellen. Dat is de opzet van de nieuwe teleshopping-app Spott. Die is meteen controversieel omdat de VRT mee in bad is getrokken.

Sinds gisteren kunt u de app Spott downloaden in de App Store van Apple. U kunt hem gebruiken tijdens Dagelijkse kost op VRT en De keuken van Sophie op VTM. Maar het idee gaat al minstens een decennium mee: consumenten tijdens tv-programma’s verleiden tot een impulsaankoop. Toen de ‘rode knop’ met de digitale televisie in Vlaanderen werd geintroduceerd, was dat al een van de toepassingen die ons in het vooruitzicht werd gesteld: je zou dat jurkje van de omroepster kunnen kopen. Al snel bleek dat haast niemand ooit op de rode knop drukte. Een vijftal jaar geleden verschoof de aandacht naar apps: terwijl je naar tv keek, zou je op het ‘tweede scherm’, je smartphone of tablet, de producten uit het tv-programma kunnen bestellen. Ebay lanceerde bijvoorbeeld in 2012 de app Watch with eBay, die geruisloos weer verdween. Sinds twee jaar is er ook de gelijkaardige app TheTake. Maar het succes is uitgebleven. Dat kan nu veranderen, meent Jonas De Cooman, de medeoprichter van Appiness, het bedrijf achter Spott. ‘ De consument is er nu klaar voor’, zegt hij. ‘ En ten tweede: vroeger kon je dit niet kostenefficiënt doen.’ Het kostte te veel moeite voor zenders om, voor elke scène in elk programma, op te lijsten welke producten te zien waren. Maar Spott gebruikt geavanceerde beeldherkenning en andere technieken om het oplijsten van die producten in grote mate te automatiseren. Bovendien ‘luistert’ de app mee naar het geluid van de tv, om meteen te weten naar welk programma je kijkt. ‘Dit is de heilige graal waar iedereen naar op zoek is’, zegt De Cooman zonder al te veel valse bescheidenheid. De app heeft de steun gekregen van de Vlaamse overheid via iMinds, en wordt nu getest in samenwerking met VTM, VRT en Proximus. In eerste instantie slechts in twee programma’s, maar dat zal later worden uitgebreid naar onder meer Thuis en Familie.

Consumptie

De betrokkenheid van de VRT doet wenkbrauwen fronsen. ‘Het is een beetje ongelukkig dat het nu wordt voorgesteld alsof deze app een initiatief is van VTM en VRT’, zegt VRT-woordvoerder Hans Van Goethem. ‘Deze app is niet van ons. Er is ons gevraagd om hem mee te ondersteunen in een testfase. Het behoort namelijk tot de opdracht van de VRT om innovatie te ondersteunen.’ ‘De VRT moet misschien toch eerst goed lezen waar zij haar handtekening onder zet’, reageert Katia Segers (SP.A), lid van de Mediacommissie van het Vlaams Parlement. ‘Deze app lijkt vooral een goede zaak voor VTM, terwijl een openbare zender terughoudend zou moeten zijn in het aanzetten van kijkers tot consumptiegedrag.’ Ook Wilfried Vandaele, mediaspecialist van N-VA, roept op tot voorzichtigheid. ‘De app gaat eigenlijk verder dan gewone televisiereclame zoals we die zien op de commerciële omroepen’, meent hij. ‘De VRT zoekt hier een grens op waar we nog niet bij hebben stilgestaan.’ Vandaele ziet echter ook positieve kanten: het is goed dat er innovatie is, en dat openbare en private zenders samenwerken. ‘En als je de app niet installeert, heb je er geen last van.’

Inkomsten

Welke producten zult u kunnen kopen tijdens Dagelijkse kost of De keuken van Sophie? In de eerste plaats de producten van de sponsors van die programma’s, zegt De Cooman. ‘Die krijgen voorrang.’ Maar Appiness beschikt zelf over een database met 700.000 producten: kleding, juwelen, meubels, keukenaccessoires enzovoort. In sommige gevallen zal de app een ‘gelijkaardig’

’De VRT moet misschien toch eerst goed lezen waar zij haar handtekening onder zet’