Aandeel Lotus verpulvert records
Beleggers vierden gisteren de stevige resultaten bij Lotus en negeerden de amoureuze affaire in de directiekamer.
BRUSSEL | De Oost-Vlaamse koekjesbakker Lotus Bakeries kende gisteren een schizofrene dag. Op de beurs bouwden beleggers een feestje met een koerswinst in de ochtendhandel van 10 procent en meer. Reden waren de uitzonderlijk goede resultaten die het bedrijf vrijdag had bekendgemaakt. Maar de vreugde van de beleggers werd intern wellicht niet gedeeld. Voor het familiebedrijf was het een donkere dag als gevolg van een persoonlijk drama dat vorige week de directiekamer trof. Het uitlekken van de relatie tussen ceo Jan Boone en financieel directeur Isabelle Maes had als gevolg dat de echtgenoot van Isabelle Maes uit het leven stapte. Gisteren werd hij begraven. Hij laat drie kinderen na. Beleggers stonden echter vooral stil bij de goede halfjaarcijfers die de top van Lotus vrijdag had bekendgemaakt. De omzet van de koekjesbakker nam in de eerste jaarhelft met 31 procent toe, waarvan 14 procent interne groei betreft. De bedrijfswinst steeg met meer dan de helft. Dat is vooral te danken aan de succesvolle overnames in GrootBrittannië. Het gaat om producten zoals de vruchtenreep Nakd en de fruitdrop Bear, die blijkbaar de perceptie van gezonde snack hebben. Dergelijke producten zijn nu goed voor 15 procent van de omzet. Maar de verkoop van speculoos en speculoospasta was minstens even belangrijk. Vooral in de VS slaan deze producten aan. De VS is nu de grootste afzetmarkt geworden, vóór België en Frankrijk. Op de beurs nam Lotus Bakeries vlot de drempel van 2.000 euro en ging het aandeel zelfs even tot 2.149 euro. Later op de middag nam Lotus wat gas terug en bij de slotbel bleef de koerswinst beperkt tot 7,49 procent op 2.072 euro. Analist Guy Sips van KBC Securities verhoogde zijn koersdoel tot 2.150 euro. Hans D’Haese van Degroof Petercam mikt zelfs op 2.300 euro. Voor beleggers blijft het voorlopig afwachten wat de impact wordt van de amoureuze affaire op de samenstelling van het vierkoppig directiecomité. De raad van bestuur van Lotus Bakeries, die niet op de hoogte was van de relatie tussen de ceo en de cfo, moet nu beslissen hoe het verder moet en welke maatregelen zich opdringen om voldoende onafhankelijkheid in de bedrijfsvoering in te bouwen. Voor het familiebedrijf, dat ethiek en correcte bedrijfsvoering altijd hoog in het vaandel leek te dragen, ligt de zaak gevoelig. Zeker omdat een en ander beter aangepakt had kunnen worden. Jan Boone is de zoon van Mathieu Boone die altijd respectvol met zijn medewerkers omging. Verwacht wordt dat Isabelle Maes aan boord zal worden gehouden, maar dat ze mogelijk een andere functie krijgt. Jan Boone zou als ceo en lid van de familiedynastie stevig in het zadel blijven. Jan Boone is ook onafhankelijk bestuurder bij Omega Pharma.
De VS is nu de grootste afzetmarkt geworden, vóór België en Frankrijk