WIE ZICH KAN VERBETEREN, VERTREKT

Klanten hoef je niet te overtuigen van de zegeningen van de digitale winkeleconomie. Eindeloze keuze, lekker prijzen vergelijken, ook internationaal, en de belofte van supersnelle levering aan huis. Zelfs op zaterdag rijdt een bestelwagentje voor dat levert wat de vorige avond is aangeklikt. De Belgische sectorfederatie voor e-commerce BeCommerce denkt dat België over drie jaar meer webwinkels telt dan fysieke winkels. Deze disruptie heeft winnaars. Nieuwe ondernemers kunnen hun kans wagen met verse ideeen. Ze worden niet vertraagd door dure investeringen in bakstenen, personeel en stocks. Ze hebben marketing nodig en een gezwinde pakjeskoerier. Wat kunnen de zaken dan snel gaan. Aan de minder glorieuze kant van de digitale economie zit de chauffeur die met een kleurig petje rondrijdt in de bestelwagens van de pakjeskoerier. In en uit terwijl de motor blijft draaien. Het loon is karig, het contract tijdelijk of ze zijn (schijn)zelfstandigen. Ze hebben geen tijd voor postboderomantiek. Het mag dus niet verwonderen dat nu de economie en de jobmarkt aantrekken, de laagste jobs op de ladder vacant blijven. Bpost, het postbedrijf dat zich snel van traditionele brievenbezorger aan het omvormen is tot pakjesdienst, vindt onvoldoende postbodes. In harder getroffen regio’s blijft de post langer lig- gen. In fiks contrast met het ‘bestel voor 23 uur en wij leveren u het pakje de volgende dag aan huis’ staat de ervaring van steeds meer mensen die gewoon wachten op een brief, een etmaal, twee etmalen, als ze pech hebben een week. De schaduwzijde van de vrijhandel die zoveel goeds bracht, blijft vaak abstract. Dit is een zeldzaam heldere case. Bpost geldt als het typevoorbeeld van hoe een starre en oubollige overheidsmonopolist zich omvormt tot een rendabel en flexibel beursgenoteerd bedrijf. De stevige groei in nieuwe diensten zoals pakjes geeft het bedrijf kansen. Maar het aantal jobs verminderde in tien jaar met een derde. De druk stijgt, want in de harde concurrentie moet het immer goedkoper en efficiënter. De sociale rol van de postbode kwijnt weg. ‘Het vreet aan mensen’, zeiden de vakbonden bij een verrassende staking in juni. De winstcijfers lopen op voor wie aandelen heeft, maar waar blijven de voordelen voor de gewone werknemers? En dus: wie zich kan verbeteren, vertrekt. De geglobaliseerde open markteconomie heeft daar een oplossing voor: migranten. Ruim voorradig, tevreden met een eerste sport op de ladder. Zo wordt slecht nieuws weer goed nieuws: de digitale economie zorgt voor de integratie van nieuwkomers. Helaas dat er onderweg zoveel verliezers zijn.

Migranten zijn ruim voorradig, en tevreden met de eerste sport op de ladder