Centrumstad

vijftien jaar onderhandelen krijgen Vilvoorde en de Vlaamse Rand zo eindelijk hun erkenning als centrumregio’, zegt Vilvoords schepen en Vlaams Volksvertegenwoordiger Jo De Ro (Open VLD). De Vlaamse randgemeenten vragen al lang een erkenning als centrumregio.

‘Het is pas de laatste jaren dat ook de Vlaamse regering moest erkennen dat in deze regio – en in het bijzonder Vilvoorde – de explosieve bevolkingsgroei en de groeiende superdiversiteit voor extra uitdagingen zorgden waarvoor het lokale bestuur niet kon instaan. Nu zijn we er eindelijk in geslaagd de Vlaamse regering te overtuigen om extra middelen te investeren.’

Met deze nieuwe middelen kan de stad nu onder meer extra personeel in dienst nemen in de domeinen die door de enorme groei van Vilvoorde en de Vlaamse Rand onderbemand zijn.

‘We denken hier onder andere aan extra personeel en werkingsmiddelen voor onze reinheidsdiensten en openbaar domein, extra mensen voor onze preventiedienst en deradicaliseringscel, extra gemeenschapswachten en extra mensen voor de controle tegen leegstand, huisjesmelkerij en verloedering. Daarnaast blijven er middelen over om in te zetten in onze strijd tegen schooluitval, spijbelen en kansarmoede.’

Vilvoorde, Halle en Dilbeek beschikken nu over een bijkomend jaarlijks budget van drie miljoen euro, maar over de verdeelsleutel is voorlopig niets beslist.

‘Gezien de omvang van onze stad, de exponentiële groei en de problemen waarmee wij kampen, hoop ik dat Vilvoorde de helft van dat bedrag krijgt. Uiteraard ligt dat bedrag lager dan wanneer Vilvoorde als centrumstad zou worden erkend, maar dit is een opstap.’

Als centrumstad zou Vilvoorde zo’n drie tot vier miljoen extra opstrijken.