‘Het wordt erg lastig, maar het vertrouwen is terug’
Wil Club Brugge nog een beetje meedansen op het kampioenenbal, dan is nieuw verlies vanavond redelijk dramatisch. Eén probleem: Kopenhagen is in vorm.
| Na het debacle tegen Leicester is blauw-zwart in de Deense hoofdstad bijna verplicht te ‘verrassen’, zoals voorzitter Verhaeghe hoopt. Want om Europees te overwinteren moet Club zeven punten halen, rekende ceo Vincent Mannaert al voor. Dat wil zeggen dat de landskampioen bij verlies in Kopenhagen al 7 op 12 moet halen. Neen, het líjkt alleen een leuke trip.
Kopenhagen is een mooie stad, vindt voorzitter Bart Verhaeghe, en er wachten met ex-spelers Høgli (vanavond bankzitter) en Priske (nu adjunct-coach) een paar oude bekenden. Het is bovendien al de derde keer in vijf jaar dat blauw-zwart FC Kopenhagen treft: het diner met de bestuurders vanmiddag wordt een gezellige reünie onder vrienden. Misschien kunnen ze nog eens die 0-4 van twee jaar geleden in de Europa League oprakelen. Individuele fouten
‘Maar die ploeg heeft sindsdien net als wij stappen gezet’, waarschuwde Verhaeghe. Hij heeft een punt. De Deense kampioen staat vlot op kop in de Superligaen en is nu al twintig opeenvolgende matchen ongeslagen. ‘Het wordt héél lastig’, denkt de voorzitter. Maar hij gelooft dat Club kan verrassen. ‘Het vertrouwen is na drie opeenvolgende zeges terug. Vertrouwen dat wat ons betreft trouwens nooit is weggeweest. Ik denk dat we nu vertrokken zijn. Ook omdat Club op zijn best is als de opdracht moeilijk is.’
Dat bleek niet tegen Leicester twee weken geleden. Toch vindt de voorzitter niet dat Club op zoek moet naar eerherstel. ‘Omdat we tegen Leicester niet collectief hebben gefaald, we hebben als ploeg zelfs een heel goede match gespeeld. Het waren individuele fouten die ons hebben genekt.’
En als het toch misloopt, is er volgens Verhaeghe nog geen man overboord. ‘Het is dan nog afwachten wat in Leicester-Porto gebeurt. En dan hebben we nog vier matchen, waaronder twee thuis.’ Het gaat hem zelfs meer om wat Club vanavond laat zien: ‘Ik wil goed voetbal en mentaliteit.’
’s Namiddags klinkt Preud’homme ongeveer hetzelfde: FC Kopenhagen is beduidend sterker dan twee jaar geleden. En we moeten ook niet overdrijven met die 0-4-zege twee jaar geleden. ‘We speelden toen onze beste match in Europa. En iedereen vergeet dat we het thuis heel moeilijk hadden.’ De coach weet dat de Denen nog steeds op dezelfde manier spelen, hetzelfde 4-4-2systeem met snelle flankverdedigers en voorin een krachtig duo. ‘ Maar ze zijn op elke positie beter geworden. Veel power, beweging, creativiteit...’ Het wordt niet simpel, al zal Club toch minstens één punt moeten binnenhalen.
Preud’homme weigert nu al te rekenen. ‘Ik kan niet zeggen of ik tevreden zal zijn met een punt, dat zal afhangen van de match. Ik weet ook niet of zeven punten kunnen volstaan voor een derde plaats, dat hangt af van de andere resultaten in de groep. Anderzijds: bij verlies wordt de achterstand al vier punten. Want volgens mij steken Porto en Leicester er op papier bovenuit. Het zal toch tussen Kopenhagen en Club gaan voor de derde plaats.’
Maar zijn ploeg is er klaar voor. Want Preud’homme zag zijn team groeien sinds de pandoering tegen Leicester. ‘Het was ook tegen Moeskroen niet allemaal perfect, maar het was al beter dan tegen Eupen.’ Goed, maar dat waren wel máár Eupen en Moeskroen. ‘Dit is inderdaad een ander niveau. Maar elke match heeft zijn waarheid. We gaan Kopenhagen ook niet op dezelfde
manier aanpakken als Moeskroen.’
Aha, Preud’homme lijkt toch gewapend. Geen 5-4-1, maar weer 3-5-2? Dan toch opnieuw rekenen op de snelheid van Diaby in plaats van de opnieuw scorende Vossen? Of gooit hij Limbombe voor de leeuwen? Er werd ook nog gevraagd wat de weke plekken zijn van de Denen. ‘Elk team heeft zijn zwakke punten’, grijnsde Preud’homme. ‘Het is aan ons om daarop in te spelen.’ En wie is dan favoriet vanavond? Daar moet hij eens over nadenken. ‘Kopenhagen, omwille van het thuisvoordeel... Weet je, soms is de underdogpositie niet slecht.’
Het blijft opwindend, die Champions League. ‘Morgen, in dit stadion, terwijl de hymne speelt, komen we weer in de flow’, aldus Preud’homme nog. Het zal wel zijn. Tegen Leicester was blauw-zwart gebuisd. Tijd voor een herexamen.