Bestaat Brussels Airlines nog in 2017?

volledige BRUSSEL overname | Lufthansa van heeft Brusselsde Airlines herhaaldelijk uitgesteld, maar de kans is groot dat de raad van bestuur vandaag

groen licht zal geven. Volgens een goed geplaatste bron is de verwachting dat de operatie tegen het eind van het jaar rond moet zijn. Betekent dit dat Brussels Airlines vanaf 2017 ophoudt te bestaan, en volledig zal opgaan in Lufthansa? In april kondigden de Duitsers immers al aan dat Brussels Airlines na de volledige overname onder de lagekostendochter Eurowings zou vallen. Maar zo’n vaart zal het niet lopen, aldus een bron binnen het bedrijf. Brussels Airlines onderhandelt hard om een stevige positie te houden. Daarbij zou het niet alleen de naam behouden, maar Brussel zou ook dé hub blijven voor vluchten van en naar Afrika. ‘Het wordt niet het rampscenario dat nu voorspeld wordt.’ Luchtvaarteconoom Eddy Van de Voorde (Universiteit Antwerpen) vindt het niet meer dan logisch dat Brussels Airlines zijn naam zal blijven behouden. ‘Het merk is goud waard. Ook Swiss en Austrian Airlines hebben hun naam behouden. De hub voor Afrika moet ook behouden blijven, want het is bij Brussels Airlines dat de knowhow zit.’ Van de Voorde denkt ook niet dat een volledige overname van Lufthansa voor banenverlies zal zorgen. ‘Ze gaan geen routes samenvoegen, en Lufthansa zal het

groeiverhaal van Brussels Airlines zeker niet stoppen.’ Maar zullen de beslissingen nog in Brussel genomen worden, of verhuist het epicentrum van Brussels Airlines naar Keulen? Dat lijkt vandaag nog niet beslist. ‘Het management moet lokaal verankerd zijn’, stelt Van de Voorde. ‘Maar ik maak me geen zorgen. Dit is geen verhaal waarbij een Chinees bedrijf instapt om de controle te verwerven. Van alle partners die Brussels Airlines al gehad heeft – denk aan British Airlines, Air France en Swissair – is Lufthansa de meest betrouwbare.’ (dds)