Borstkankerpatiënten dupe van inhalige chirurgen

| Vrouwen die na kanker een borstreconstructie met eigen weefsel laten uitvoeren, lopen al jaren het risico om achteraf een gepeperde rekening in de bus te krijgen. Plastisch chirurgen vinden de vergoeding die het Riziv betaalt onvoldoende – 2.241 euro per operatie ‘allin’ (dus ook tepelreconstructie en tatoeage) – omdat zo’n operatie uren werk vergt. Daarom vragen ze aan patiënten supplementen die tot 4.000 euro kunnen oplopen. Ook als die patiënten op een twee- of meerpersoonskamer liggen. Plastisch chirurgen spreken in dat laatste geval van een ‘esthetisch supplement’. Iets wat wettelijk niet bestaat.

Na lange onderhandelingen werd begin juli een akkoord gesloten tussen de artsen, het Riziv en de ziekenfondsen. Plastisch chirurgen zouden voortaan 3.722 euro per operatie krijgen, merkelijk meer dan wat ze nu krijgen. In ruil zou er geen supplement meer worden aangerekend voor wie in een twee- of meerpersoonskamer ligt. En het ereloonsup- plement voor wie in een eenpersoonskamer ligt, zou beperkt worden tot maximum 100 procent.

Maar na drie maanden is er voor de patiënt nog altijd niets veranderd. De plastisch chirurgen moesten in samenspraak met de ziekenhuizen beslissen of ze al dan niet toetreden tot de nieuwe overeenkomst. Tot nu toe is er nog geen enkel ziekenhuis dat zich akkoord heeft verklaard.

‘Wij horen geruchten dat er ziekenhuizen zijn die wel willen toetreden, maar we hebben nog geen enkele bevestiging’, zegt Paul Callewaert, secretaris-generaal van het Nationaal Verbond van Socialistische Mutualiteiten. ‘Het zou schandalig zijn als ziekenhuizen hier niet in mee gaan. Nooit eerder is er aan een discipline van de artsen zoveel opslag gegeven. In tijden van besparingen krijgen zij 2,4 miljoen euro extra.’

Toch zijn de plastisch chirurgen niet tevreden met het akkoord. ‘Wij waren tot april bij de besprekingen betrokken en gaan akkoord met het hogere bedrag dat we krijgen per operatie én aanvaarden dat we in ruil geen supplement meer vragen voor wie in een twee-of meer persoonskamer ligt. Maar daarna zijn er eenzijdig elementen aan het akkoord toegevoegd waar wij niets van wisten’, zegt Moustapha Hamdi van de Koninklijke Belgische Vereniging voor Plastische, Reconstructieve en Esthetische Chirurgie. ‘Wij gaan er niet mee akkoord dat voor een patiënt in een eenpersoonskamer maar een ereloonsupplement van 100 procent aangerekend mag worden. Voor alle andere ingrepen kan dat, afhankelijk van het ziekenhuis, oplopen tot 300 procent. Het is de eerste keer dat de overheid een plafond van 100 procent vastlegt.’

‘Bovendien, als twee borsten tegelijk worden gereconstrueerd, zouden we nu maar anderhalve keer vergoed worden in plaats van twee keer. Ook daar zijn we het niet mee eens. Dat gebeurt bij andere ingrepen, bijvoorbeeld bij ogen, ook niet.’

Het socialistisch ziekenfonds spreekt van nepargumenten, omdat het akkoord wel ondertekend is door vertegenwoordigers van het artsensyndicaat. Het ziekenfonds dreigt er nu mee naar de rechtbank te stappen als de ziekenhuizen het akkoord niet aanvaarden tegen 17 oktober, de internationale ‘Breast Reconstruction Awareness Day’.

‘We zullen onze leden die een borstreconstructie ondergingen vragen om hun ziekenhuisfacturen voor te leggen’, zegt Callewaert. ‘En we zullen systematisch alle aangerekende esthetische supplementen in tweepersoonskamers betwisten via de rechtbank en terugvorderen ten voordele van de patiënt. We hebben het gelijk aan onze kant, want esthetische supplementen mogen niet aangerekend worden bij deze ingreep. We zijn eerder al voor deze zaak naar de rechtbank getrokken en hebben dat proces ook gewonnen. Het kan niet langer dat patiënten een borstreconstructie uitstellen vanwege deze onzekere situatie.’