SOMMIGE ARTSENSPECIALISTEN OVERDRIJVEN

Misschien overspelen de plastisch chirurgen hun hand

Nauwelijks een week nadat het christelijk ziekenfonds de discussie opende over onredelijk hoge artsenlonen, trekken de Socialistische Mutualiteiten ten strijde tegen plastisch chirurgen. Dat gebeurt in het symbooldossier bij uitstek, de terugbetaling van natuurlijke borstreconstructies na kanker. De plastisch chirurgen houden zich niet aan een recent akkoord dat hen nochtans goed bedeelde. Liever laten ze kankerpatiënten fors betalen.

Natuurlijke borstreconstructies liggen maatschappelijk zo gevoelig omdat artsen een hersteloperatie graag voorstellen als een schoonheidsingreep zodat ze hogere erelonen kunnen aanrekenen. Wettelijk mag dat niet. Hun patiënten staan bovendien in een kwetsbare positie. Ze hebben een zware kanker achter de rug die hen lichamelijk getekend heeft. Vrouwen die het kunnen betalen, kijken niet naar euro’s om een reconstructie van hun geamputeerde borsten te krijgen met weefsel uit hun eigen lichaam. De plastisch chirurgen spelen hun ‘marktwaarde’ graag uit.

Toen Luc Van Gorp, de topman van de Christelijke Mutualiteiten, vorige week overdreven lonen van sommige specialisten aanklaagde, heette het dat hij de doos van Pandora opende. Gevaarlijk dus. Alsof onbedwingbare krachten nu chaos zullen creëren. De saga over de borstreconstructie bewijst het tegendeel. De patiënt is de dupe van een ondoorzichtig systeem van toeslagen. Die ondoorzichtigheid is nergens voor nodig. Het Federaal Kenniscentrum voor Gezondheid heeft de werkelijke kosten van de operatie op de euro na exact berekend. Een ‘historisch’ akkoord van enkele maanden geleden ging ver. De ziekteverzekering zou 2,4 miljoen extra ophoesten zodat de patiënt minder betaalt en artsen evenveel verdienen. In ruil mogen de artsen maar beperkte supplementen meer aanrekenen voor eenpersoonskamers. Die beperking willen de artsen nu niet. Liever chaos. Dat brengt meer op. Ook al moet de patiënt dat zelf betalen.

Als zelfs in kwesties waar het Riziv ondanks de grote besparingen die er aankomen, meer investeert en specialisten niet moeten inleveren, geen hervorming mogelijk is ten voordele van de patiënt, ziet het er kwalijk uit. Maar misschien overspelen de plastisch chirurgen hun hand. Het is uitkijken vandaag naar wie hen steunt. Stel dat ze alleen staan omdat nu bijna iedereen vindt dat ze overdrijven. Dan effent hun onbezonnenheid misschien het pad naar de grote hervorming om eindelijk alle specialisten billijker te betalen en ziekenhuizen adequater te financieren.