‘Westerse aandacht was breekijzer voor Gambia’

Adama Barrow werd zaterdag in een bomvol stadion officieel ingehuldigd als president van Gambia – de derde slechts, in 52 jaar onafhankelijkheid. Een Amerikaanse spindoctor hielp hem naar die ‘overwinning voor de democratie’, zoals Barrow zijn verkiezing zelf noemde. kiezing en die bizarre dictator Jammeh, die het land als een maffiastaat bestuurde.’ ‘Die aandacht gaf de Gambianen moed. Ze durfden protesteren omdat ze wisten dat de wereld meekeek. Media-aandacht was echt een breekijzer. Zo gaan we vaak te werk. We geven oppositieleiders bekendheid in de buitenwereld. Zo kunnen regimes hen niet ongemerkt laten verdwijnen. Bekendheid is veiligheid.’ ‘Mensen zijn euforisch, ook in de diaspora. Velen willen teruggaan. Maar de taak waar de Gambianen voor staan, is gigantisch. Ze hebben veel goede bedoelingen, maar weinig ervaring met besturen. Eigenlijk moeten het IMF en de Wereldbank het land bijstaan.’ (Zucht) ‘Het is waar dat we meestal discreet moeten zijn, zodat een kandidaat niet het stigma van westerse agent krijgt. De overheidskranten van Zimbabwe noemen mij bijvoorbeeld nog steeds een CIA-agent.’ ‘Maar wij zijn geen westers vehikel voor regimeverandering. Wij kijken naar de feiten en de peilingen. Elk jaar stijgt de vraag naar democratie in Afrika, en sommige leiders komen niet tegemoet aan dat verlangen. Wij proberen alleen de kloof tussen vraag en aanbod te dichten.’