Afgescheurd en weg gekatapulteerd
Een half mirakel dat er niet meer doden zijn gevallen. Dat is de consensus na het zware treinongeval in Leuven van afgelopen zaterdag.
| ‘We waren pas vertrokken uit het station van Leuven. Plots begon het hele treinstel te schudden en te beven’, vertelt Frederik Vranken, een passagier uit de tweede wagon. ‘ Het licht ging uit en alles werd door elkaar geschud. Toen we eindelijk stilstonden en ik door het raam naar buiten keek, zag ik dat de eerste wagon zich plots naast ons bevond. Hij lag op zijn zijkant.’
Afgescheurd, weg gekatapulteerd, honderdtachtig graden gedraaid en op zijn kant beland in de berm. Wie zaterdagmiddag in het eerste rijtuig zat van de drieledige trein vanuit Leuven richting De Panne, moest rekenen op een goede engelbewaarder.
‘In de eerste wagon waren zitjes voor eerste klasse’, zegt Vranken. ‘Heel wat mensen waren daar ingestapt, maar ze schoven daarna meteen door naar de achterste twee wa- gons. Daarom zaten wellicht niet veel mensen in die eerste wagon.’
Voor een 21-jarige man uit Waals-Brabant liep het minder goed af. Hij moest het zware ongeval met de dood bekopen. Het parket kon nog geen verdere info geven over hoe hij om het leven kwam. Een aantal pistes doen de ronde. Mogelijk bevond hij zich tussen twee treinstellen toen het ongeval gebeurde of werd hij uit een raam geslingerd. Zaterdag deed het gerucht de ronde dat hij naast het spoor liep, maar dat blijkt niet correct te zijn.
Te snel gereden?
Voorts werden er 27 gewonden geteld, van wie twee ernstig. Ze kregen verzorging in drie nabijgelegen ziekenhuizen of werden ter plaatse opgevangen. Ook de bestuurder kwam er met lichte verwondingen vanaf.
‘Ze waren flink door elkaar geschud. Sommige passagiers rolden over elkaar. Maar op twee na liepen
de slachtoffers geen zware verwondingen op’, zei Koen Bronselaer, het hoofd van de directie medische hulpverlening. Er zaten 84 passagiers op de trein. ‘ De tol had veel zwaarder kunnen zijn. De meeste mensen zijn er goed vanaf gekomen, gelukkig maar’, zegt spoorwegexpert Herman Welter.
Naar de oorzaken van het ongeval was het gisteravond laat nog gissen (zie inzet). Het parket was nog bezig met een onderzoek ter plaatse. Ook het Onderzoeksorgaan voor Ongevallen en Incidenten op het Spoor (OOIS) en de diensten van de NMBS en Infrabel hebben het nodige speurwerk verricht.
Ongeval zoveel
De schade aan de sporen en de bovenleidingen was aanzienlijk. Afgelopen nacht zijn de takelwerken met een 118 ton wegende kraan begonnen om het ontspoorde treinstel weg te halen. Daartoe moest er naast de spoorwegberm een tijdelijke weg aangelegd worden. Er kwamen metalen platen aan te pas om de ondergrond te stabiliseren. Het wrakstuk zou met een vrachtwagen richting loods getransporteerd worden voor nader onderzoek. De twee andere stellen zullen via het spoor weggesleept worden.
Een dik halfjaar geleden ging een trein door een rood sein in Saint-Georges-sur-Meuse met drie doden als gevolg. Ook het ongeval in Buizingen anno 2010 ligt nog vers in het geheugen, negentien doden zijn er toen gevallen.
Premier Charles Michel en federaal minister van Mobiliteit François Bellot (MR) brachten een bezoek aan het terrein, maar wilden geen verklaringen over de veiligheid afleggen. ‘We wachten de resultaten van het onderzoek af’, laat het kabinet van Bellot weten.
Volgens spoorwegexpert Welter gebeuren er niet dramatisch veel meer ongevallen in ons land in vergelijking met het buitenland. ‘Maar ik hoop wel dat er snel over de oorzaak gecommuniceerd zal worden.’
‘Er gebeuren niet dramatisch meer ongevallen in vergelijking met het buitenland, maar er moet snel over de oorzaak gecommuniceerd worden’ HERMAN WELTER Spoorwegexpert