Distels moet u voortaan niet meer bestrijden
De distel hoeft niet met wortel en tak uitgeroeid te worden. De Raad van State boog zich over de stekelige plant en geeft Natuurpunt gelijk.
De Raad van State heeft N atuurpunt geli jk gege ven in een juridische procedure over de plicht om distels te verdelgen. De natuurorganisatie had een Antwerps provinciaal reglement aangevochten dat de bestri jding van vier soorten akkerdistels verplicht maakt voor alle terreineigenaars. Ook voor die van natuurgebieden, en dat was N atuurpunt een, welja, doorn in he t oog.
‘Een verplichting om te bestrijden is zinloos en achterhaald, ’ zegt Anke Geeraerts van N atuurpunt. ‘Ook andere planten li jden eronder en bovendien is de distel een interessante nectarplant voor bijen en vlinders. In die zin staat bestrijding dus haaks op de Vlaamse natuurwetgeving.’
Natuurpunt gaat ervan uit dat met het arrest ook de andere provincies hun – nu on wettige – reglementen zullen intrekk en. ‘ I n die zin is het een belangrijk precedent.’
De plaatseli jke reglementen zijn gebaseerd op een der tig jaar oud koninklijk besluit – federale wetgeving dus. Maar de Raad van State oordeelt dat niet het federale niveau bevoegd is voor dergelijke natuurkwesties, wel de gewesten.
De verplichting tot verdelgen gaat terug op de negentiende eeuw, toen landbouwers met blote handen en voe ten op he t land werkten en het risico liepen dat de wondjes van distelstekels besmet raakten, onder meer door paardenmest. V andaag gebeur t he t meeste werk mechanisch.
Voor landbouwers gelden overigens andere distelregels. Zi j moeten de plant van hun akk ers weren, het is een randvoorwaarde voor het bekomen van inkomenssteun van Europa. I n he t kader van goed nabuurschap k omt Natuurpunt aan de boeren tegemoet door stroken met distelhaarden in natuurgebied vlak naast akk ers zelf te ver wijderen. G eeraerts: ‘Onze vrijwilligers doen dat vaak zelfs me t de hand. M et handschoenen aan, weliswaar.’