Ze zijn het (bijna) nergens over eens

Tussen Angela Merkel en Donald Trump klikte het tot nu toe niet echt. Zal een ontmoeting face to face daar verandering in brengen?

BRUSSEL | De Duitse bondskanselier en de Amerikaanse president zijn elkaars tegenpolen. Vandaag – twee maanden na Trumps eedaflegging – ontmoeten ze elkaar voor he t eerst.

Een van de belangri jke gespreksonderwerpen tussen de machtigste man en de machtigste vrouw ter wereld wordt allicht de onderlinge handelsrelatie. Trump – ‘ America First’ – wil dat Duitsland ie ts doet aan het gigantische handelsoverschot dat he t heeft met de VS en dreigt met invoertarieven. Om zich te wapenen neemt Merkel alvast enk ele captains of industry mee, onder wie de bazen van Siemens en BMW .

Het is voorlopig ook nog volstrekt onduidelijk welke toekomst er onder de protec tionistische president Trump nog is voor het Europees-Amerikaanse handelsverdrag TTIP.

Tweede heikel thema: immi- gratie. Trump beschuldigde Merkel ervan dat ze Duitsland ‘geruïneerd’ heeft door zo veel vluchtelingen op te nemen, wat volgens hem een ‘ catastrofale vergissing’ was. Hij heeft zelf net voor de t weede keer een inreisverbod voor mensen uit zes moslimlanden afgekondigd, dat donderdag van kracht wordt. Open grenzen versus gesloten grenzen en een muur.

Over de EU zi jn de twee het al evenmin eens. Trump juichte de Brexit toe en stelt hem als voorbeeld voor andere landen. Merkel wil koste wat he t kost de Europese eenheid be waren.

De Navo? Trump noemde het bondgenootschap ‘voorbijgestreefd’, hoewel hij daar later op terugkwam. Maar hij eist dat de lidstaten hun financiële verplichtingen nakomen – ook Duitsland geeft nu (veel) minder dan 2 procent van zi jn bbp uit aan Defensie. En dan zi jn de relaties me t Rusland en andere internationale kwesties nog niet ter sprake gekomen.

Kortom: het worden vier bi jzonder goed ge vulde uren.

De onderlinge handelsrelatie wordt allicht een belangrijk gespreksonderwerp, want Trump dreigt met invoertarieven