Als de verjonging niet wil lukken
Met Mieke Van Hecke als Gents lijsttrekker kiest CD&V voor zekerheid boven verjonging. De inzet in 2018 is te belangrijk voor avonturen.
‘Nee, het zat nie t in mijn carrièreplanning , maar ik ben fier dat CD& V mi j ge vraagd heeft’, zei Mieke Van Hecke gisteravond na de beslissing van hetpartijbestuur. V an een contrast gesproken. Normaal zou de jonge belofte Sarah C laerhout de G entse lijst voor CD& V in 20 18 trekk en. Zij zou het gezicht van de ver jonging worden, die zich in alle centrumsteden zou voltrekken. Maar uiteindelijk is de k euze op M ieke Van H ecke ge vallen, de ge wezen topvrouw van het katholiek onderwijs die volgende week 70 wordt.
Met de aanstelling komt er een einde aan de lastige zoektocht naar een k opman/vrouw na he t plotse en mysterieuze ontslag van Claerhout in oktober vorig jaar . Intern dok en me t Filip V an Laecke en Veli Yüksel al snel twee kandidaten op om C laerhout te vervangen. De heren zi jn vaste Gentse waarden, maar ze mochten eerder al de lijst trekken, zonder daarbij veel potten te breken. CD&V bezet amper 4 van de 51 zetels in G ent.
En dus werd buiten de Artveldestad gezocht naar een oplossing. OostVlaamse CD&Vtoppers als Pie ter De Crem en J oke Schauvliege werden gepolst over een e ventuele verhuizing naar Gent, maar zij weigerden.
Bleef over als wit k onijn: Van Hecke, die zo haar politieke comeback maakt. I n haar afscheidsinterview als topvrouw van de Guimardstraat drie jaar geleden zette ze de deur daarvoor al open. ‘Ik blijf CD&V’er in hart en nieren’, aldus Van Hecke. ‘ Maar op 25 mei (2014, r ed.) op een li jst staan, vond ik te onkies. De gemeenteraadsverkiezingen dienen zich pas over vi jf jaar aan. Never say never.’
Toch bli jft de aanstelling verbazen. Het tekent de wanhoop bij de christendemocraten om in Gent opnieuw aan de bak te raken, na meer dan een kwarteeuw in de oppositie. Zeker nu de NVA en de SP.A respec tievelijk Siegfried Bracke en Tom Balthazar hebben moeten opzijzetten als kopman in de nasleep van de Publifinaffaire, lijken de kaarten in de Arteveldestad flink dooreen geschud te worden. Lang geleden dat CD&V nog zo’n kans heef t gehad om zich te profileren.
Meteen gaat naambek endheid voor op ver jonging. V an H ecke heeft troe ven. T egenover R udy Coddens ( SP.A) en Elk e Sleurs (NVA) lijkt ze de be tere debater, tegenover de liberale li jsttrekker Matthias De C lercq (Open VLD) kan ze haar er varing in de ver f zetten. In tegenstelling tot die andere lijsttrekkers, kan ze niet worden aangesproken op de scandalatis die G ent teistert.
Kandidaatburgemeester is Van H ecke nie t. H et zou ook te hoog gegrepen zi jn. Schepen van Onderwijs? ‘H et zou een uitdaging zijn’, klonk het gisteren laconiek. Het doel in Gent lijkt hetzelfde als in Antwerpen, waar vicepremier K ris P eeters he t verschil moet mak en. In de grootste steden van V laanderen moe ten de christendemocraten vooral be ter doen dan in 20 12, waardoor ze straks weleens zouden kunnen helpen om centrumrechts of centrumlinks ( weer) aan een meerderheid te helpen.