Hekjes voor kinderen vaak gevaarlijk

Te veel ruimte tussen de stijlen of gevaarlijk uitstekende delen: veiligheidshekjes voor kinderen doen niet altijd wat ze beloven.

Het is de schrik van elke ouder: zijn kind dat leert kruipen of stappen, het huis begint te verkennen en van de trap valt. Veiligheidshekjes moeten jonge kinderen weghouden van ge vaarlijke zones in huis, zoals trappen, maar ook open haarden of de k euken.

‘Ouders gebruiken de hekjes in de veronderstelling dat hun kinderen op die manier niets kan overkomen’, zegt minister van Consumentenzaken Kris Peeters (CD&V). ‘Als blijkt dat sommige hekjes technisch nie t in orde zijn, brengt dat kinderen in gevaar.’

Een Europese controleactie waaraan ook de federale overheidsdienst Economie in ons land mee werkte, geeft onrustwekkende resultaten.

In eerste instantie ver toonden liefst negen op de tien hekjes technische tekortkomingen. Nadat de pro ducenten zelf om een tegenexpertise was gevraagd, bleven er nog zes over met een ‘ernstig of hoog risico’. ‘Dit zi jn zeer ernstige feiten ’, zeg t Peeters.

Bij bijna de helf t van de hekjes was de tussenruimte tussen de stijlen of tussen het hekje en de muur te groot. Kinderen zouden erdoor kunnen vallen.

Een derde van de gecontroleerde hekjes slaagde dan weer nie t voor een schoktest. Bovendien was ook geregeld sprake van ‘snijen verpletteringsgevaar’ voor vingers of handen of van ge vaarlijk uitstek ende delen.

Over welke merken of modellen het precies gaat, wordt voorlopig niet meegedeeld. Dat gebeur t pas wanneer eventuele pv's worden opgesteld of boe tes uitgedeeld. De kans dat he t zover k omt, is eerder klein. Vijf van de zes onveilige hekjes werden door de producenten vrijwillig van de markt gehaald. Een zesde producent vroeg om een tegenexpertise, die nog in uit voering is.